从同治回乱至今，村子里天灾人祸不断，很少有人专门“割材”，很多人家连吃饱饭都很困难，有亲人去世以后，如果能有一领新席子卷埋就不错了，这一点可以从经久不衰的秦腔《卷席筒》中看出来。

    宝儿和刘崆峒听从了张先生的意见，一方面是万一到时候以备急用，另一方面是想借此冲喜，说不定三个老人就此忽然好转了呢！张先生安排闻天说：“如果请上一两个木匠，这三口棺材可能要做到猴年马月，再说匠人少了和多了一样的伺候，一个步骤也不能少，你倒不如多请来几个，这样人多工期就短，伺候起来也方便！”闻天答应后，转身看看巧姨和弟弟们，又望望宝儿两兄弟，最后面对老父亲，吞吞吐吐地说：“大，我不知道有句话该不该说出来？我怕说出来你和巧姨生气！”巧姨说：“你马上快四十岁的人了，好多事也都能想的周全，我想应该不会说什么惹我们生气的，所以有啥事你就直接说，不要绕弯子了！”

    闻天下定决心说：“大，巧姨，你们听我说！大今年也近古稀之年了，我想着趁此机会也给大割一副材！不知道二老同意吗？”张先生对儿子要给自己做棺材很意外，因为好多地方的人对棺材很避讳，给你做棺材的意思等同于让你赶紧死，他在渭州这些年首次见“割材”，不成想竟然割到了自己身上，于是说：“给我就不必了，先给他们做吧，我觉得自己身体还硬朗着呢！”巧儿说：“闻天，就给你大也做一幅！我知道他嫌晦气不吉利，咱们这里的本地人偏偏喜欢棺材，升官发财还无病无灾呢！”闻天听从了巧姨的话，他说：“好嘞，我顺便把木材就一块买了！”老五潜渊憋出了一句话：“给我娘也做一幅！”张先生两口子很奇怪，这个老实巴交已接近木纳的老五，竟然能说出一句惊人的话来，真是三年不鸣则已，一鸣惊人！

    潜渊一字一句郑重其事地说：“娘生养了我们几个，又含辛茹苦地把我们拉扯大，有功劳也有苦劳，所以应该也给她做一幅！”宝儿见状替所有人决定了，说：“那就给我姐姐和姐夫各做一幅棺材！”巧儿说：“给我就算了吧，家里人口众多，能省一点是一点！”闻天说：“巧姨，你就放宽心，这些事由我处理就行了！你和我大为我们忙碌大半辈子，我孝敬你们是应当的！”

    几兄弟帮忙把木材卸到自家窑院里，木匠们开始放线，之后老五老七给打下手，婉儿每天烧水做饭伺候匠人。过了五六天，院子里一溜排开的五口棺材已初步成型，接下来就是雕花等细活了。三个老人住在宝儿家的窑里，经常让宝儿几个搀扶了过来看看，刘汾摸着花纹感叹：“还是内地的工艺好，不像边疆那样粗制滥造！”宝儿娘给老伴说：“咱们终于有棺材了，就不怕将来到了那边没房子住！”刘阳怕棺材做的不合自己的心意，就时不时地挣扎着过来监督，顺便提一些新的要求。

    一天，老七树檀忽然从大门外跑进来，惊慌失措地说：“不好了，村子里又进来当兵的了，现在已进了我二哥住的院子！”木匠们扔掉手里的工具，说：“咱们赶紧出门往山上跑吧！”张先生走出院子向山下瞭望，树檀指着下面说：“大，你看那二十来个士兵现在从咱们家出来了，正往山脚走来！”张先生眼睛已经昏花了，只能看到背枪的人影，他对老七说：“把你二嫂叫出来，你们也赶紧往山上跑！”婉儿跟着老七出来，她说：“大，你跟我们一起上山！”张先生说：“你们逃吧！我一把年纪了，就留在这里陪三个老人，看他们来要怎么着！你们还年轻，先躲起来，待会看情况再说！”

    张先生看着他们两个走了，返回窑里拿出了一把大刀，然后赶到宝儿家的窑院门口，他要给三个老人把门！大刀已好久没有见血了，如果再来抢粮和打劫的，张先生就豁出去了。

    两匹马和士兵们很快赶到了张先生家的窑院，从马上跳下来一个人，

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