贾廷宾两人吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头，喊着：“不是的，不是的！就算借我们一百个胆子，我们也不敢冒犯知府大人哪！”

    尚维持脸色阴沉，自己是来给贾廷宾他们主持公道的，可这两家伙殴打朝廷命官，实在太出格了。处理他们吧，自己这一趟就师出无名了，会被官场同僚笑话；放过他们吧，以后若有小吏效仿，那成何体统。

    他左右衡量一下，便说：“吴大人，不管是什么缘故，你都不应该先行打人。我们都是读书人，应以德服人，而不是仗势欺人。贾廷宾，你们虽然受到责打，但不该还手，毕竟吴大人是朝廷委派的官员。幸好吴大人不与你们计较，否则你们的罪孽就大了。吴大人，你说是不是？”

    吴敬涟暗想，你叫我以德服人，你刚才怎么动手打人呢？只许知府放火，不许知县点灯。不过你这么说了，我敢不答应吗？

    他只得点头称是。

    尚维持见吴敬涟不再追究，不禁松了口气。又看看林凌启，忽发觉这人太难对付了。自己的两记招式，被他轻描淡写化解掉，还弄得自己狼狈不堪，看样子得使出杀手锏了。

    他理了下思路，说：“林凌启，你身为锦衣卫，应该知道自己的职责。胡翼龙杀妾案事实清楚，证据确凿，你为何阻止案卷上报呢？”

    锦衣卫虽然权势很大，但在非特殊情况下，不得干预地方事务。尤其是关于命案此类之事，锦衣卫可以根据自己掌握的情报，向上级指出地方官员审案时的纰漏，但不能直接插手。

    而林凌启非但插手案子，还阻碍刑名书吏将整理好的案卷上报，这完全超越自己的职责范围，也就是擅权。擅权可是大罪，轻则处于徒刑，重则流放、充军，甚至是斩首。

    林凌启深知其中的厉害，想了想说：“回禀尚大人，胡翼龙杀妾案，被害者张巧儿的尸身还没找到，杀人凶器也没找到。如果糊里糊涂将案卷上报，到时候退回来重审，岂不多费周折。所以在下斗胆叫停，并协助查办。”

    尚维持冷笑一声说：“是谁给你叫停的权力？是谁让你协助查办的？你仗着自己锦衣卫的身份，便胡作妄为，超越自己的权限，擅自插手地方事务，该当何罪？”

    他掌握了主动权，自然不会对林凌启客气，一条条罪名排山倒海似的压过去。说最后一句时，已经是声色俱厉，仿佛要将其碾为齑粉。

    林凌启被抓住要害，心头不禁一颤。这尚维持果然眼光毒辣，看到问题的致命点，比起吴敬涟厉害多了，自己得找到合理的解释，才能逃脱责罚。

    正在他快速思考时，久不作声的吴敬涟忽然站了出来，朝尚维持作揖说：“禀告尚大人，下官感到此案疑点众多，又知林大人办案能力极强，便请林大人帮下官查找案情真相。这一切都是下官的主意，与林大人无关，请尚大人勿因此事来治林大人的罪。”

    此言一出，林凌启心头一震。自己向来看不起吴敬涟这等庸官，办案稀里糊涂，没有半点主见。但关键时刻，其竟然站出来为自己解围，感激之情油然而生。

    暗想：都说明朝读书人的脖子特别硬，看来半点也不错。吴敬涟明知道尚维持针对的是自己，他却挺身而出，不惜与顶头上司作对，这么做需要多大的勇气啊！

    其实吴敬涟对林凌启也是满怀感激。那天在堂上，自己被贾廷宾他们围攻，身处极为尴尬之境。林凌启痛打那两家伙，为自己挽回颜面。从那时起，就把林凌启视为朋友，视为知己。正所谓士为知己者死，便毫不犹豫站出来为林凌启辩白。

    “你……你……”尚维持指着吴敬涟，气得话都说不出来了。满以为这一击足以令林凌启难以招架，没想到吴敬涟却把这招接了过去。既然是吴敬涟请林凌启办案，那插手擅权就无从谈起了。

  

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