话说包拯一举将方氏谋害前后二夫之命案审判完毕，然反观婚姻之不幸，所导致的家庭悲剧，却更令人深思。但此番功绩，确实使黄洪与杨氏柳儿数年来埋藏心底之困惑得以释怀，自是欣慰不已。故而，经杨氏恳求，又恰逢季节，芦橘已经成熟，于是，黄洪借便于乡间摘得一篮芦橘，并驱车载着杨氏，燚儿赴县衙来拜谢包拯、王泊二位大人。

    因谷雨时节，正值农事繁忙。这日，包拯、王泊就坐于后堂，更有外郎任温，门子俞基在侧，听从包拯过问县内事务。不多时，黄洪领着杨氏、燚儿步入后堂，且待杨氏就亡夫梅小九沉冤昭雪之事，牵着燚儿一并于包拯、王泊跟前拜谢过。随后，黄洪忙打开竹篮，将芦橘取好些堆放于案上，与在坐诸位尝鲜。不想，任温食过芦橘，却借机玩笑道：

    “都头今日之举，可是贿赂二位大人嫌疑否？”

    此话一出，引得在场数人相视莞尔而笑。故此，黄洪忙回道：“外郎言重矣，此乃乡间小物，安能贿赂得二位大人乎？”他将话顿一顿，转而亦戏言道：“但今日之物，若只贿赂得在坐诸位，小人自知不妥，今当去将夫人与艾贤弟夫妻一并贿赂过才是也。”说罢，自提着竹篮，带领杨氏、燚儿躬身退去。

    借此，王泊亦有意于其身后感慨道：“今日黄都头实属扰乱官纪，望大人势必严办之！”……

    然黄洪带领杨氏、燚儿方至廊下，碰巧遇得艾虎、欧阳春于此，遂一并前往拜会夫人董氏。如今，使包繶姊妹不仅很快识得新友燚儿，当见得篮中诱人之芦橘，更使包繶姊妹欢心不已。于是，留下杨氏、欧阳春于董氏屋内闲话，黄洪、艾虎却辞了董氏，转回后堂而来，但此期间未必有甚重要之事，倒是惹得些许闲趣，不必赘述。

    临近黄昏时，欧阳春将杨氏、燚儿领至后堂来。见此，黄洪忙起身辞别包拯诸人，且艾虎亦起身陪同欧阳春，一并相送黄洪及家人步出后堂来。待黄洪驱车载着杨氏、燚儿离去后，艾虎、欧阳春自是返往内宅，不在话下。

    且说黄洪、艾虎一干人辞别后，包拯、王泊诸人正欲各自散去，就得一差役进来告知，有监察御史大人已抵天长县城，望包大人前往迎接。包拯听闻，遂领县尉王泊，外郎任温，门子俞基一行人随差役于城门外相迎。过不多时，就见监察御史之车马徐徐驶来。于是，包拯领诸人上前拜见道：

    “今不知监察御史大人驾临，包拯有失远迎，还望恕罪！”

    但听那监察御史回道：“希仁兄何须多礼，愚弟不过途经天长，知乃希仁兄坐镇于此，故而前来拜访之。”

    话音未落，就见监察御史下得车来，原来并非他人，乃包拯当年鸿运客栈旧友，天圣五年同科进士者施俊，这确实使包拯甚为意外。

    于是，相邀着同返县衙来，况已将晚饭时分，包拯遂遣包兴去沽了酒，董氏又赶紧吩咐厨房增添得菜肴，就自家设以酒宴款待之。于席间，包拯借此将内子董氏，少侠艾虎夫妻，县尉王泊并在场属员介绍与施俊；施俊又将一位年龄五旬上下，穿戴显然不失率性之随行，明州奉化和靖先生介绍认识一番，亦不在话下。

    却说晚宴用毕，董氏、欧阳春张罗着撤下餐具后，一来因嫌包繶姊妹难免吵闹，二来近时欧阳春常借着空闲，恳求着董氏学做针织，遂唤着丫鬟小玥，携包繶姊妹入卧房而去。然包拯诸人依旧陪同施俊、和靖先生于客厅就坐。这时，包拯忽而感慨道：

    “拯与子玊贤弟自舒城一别，于今算来，可是十余载未曾谋面矣。”

    对此，施俊忙摆一摆手回道：“希仁兄何必言此，就舒城之事，弟无颜见希仁兄矣。”

    故使得包拯自感有所失言，于是，转而遣包兴前去煮水，并特别的嘱咐泡以新茶来。不想，施俊却道：

    “弟日前有

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