“说起来，沈家祖上三代全靠贩卖布匹营生，也是祖宗有灵，传到阿翁手里，终于发扬光大了，哪成想啊，这生意日益兴隆，阿翁却突然撒手人寰”陈氏说着说着，免不了面露伤感，“要说，还真是寿夭有定，天命无常，这人的本事再大，也得有命数施展才行”

    金氏听了，唯有感叹“树倒猢狲散，老太公这一去，你们府那不好相与的二房还不闹着分家”

    “利字当头，神佛还要斗一场呢，何况二哥又是重利轻义的人，哪能不争不闹呢打从阿翁病重那日起，二哥就没消停过。隔三差五地跑到后院，缠着阿翁要瓜分家产”陈氏想到旧年那些糟心事，眼睛不知不觉润湿起来，“可阿翁花了大半生精力才盘下那几家店铺，眼下正是将生意兴隆做大的时机，哪里愿意前功尽弃呢”

    “就这样，阿翁一直压着不分家产，直到临终之前，才将三房子孙全唤到病榻前，仔细交代身后事”陈氏语调平稳，自始至终都以一个旁观者的视角来叙述，“无奈二哥心口不一，前一日，还跪在阿翁面前指天发誓，誓死遵从阿翁遗愿，可等阿翁撒手人寰了，家里办妥了丧事，二哥又矢口否认，吵吵嚷嚷要分家产”

    “家家有本难念的经后来呢”金氏适当插了句。

    “官人打小读书，素来只在仕途上用心，这么些年，他从来不过问家里的生意，我呢，又是个不会操心的，入不了生意场，这倒罢了。大哥喜清静，不爱揽事，所以我们家老太太一合计，就把一大半的店铺门面转卖出去，折成现银分给大哥和官人，余下的，全交给二哥打理”

    金氏经历过两三次分家的闹剧，再听类似的事件，唯有太息几声，劝道“分了也好，分了干净不然哪一日生意兴隆了，兄弟几人再去瓜分财产，万一分得不均，中间起什么误会，兄弟间闹得不可开交，争得头破血流，还不如现在分干净了省事”

    陈氏叹息一声“自从阿翁故世，家里的生意一落千丈，我瞧着，倒似亏空了不少，还拿什么指望生意兴隆”

    金氏听她语出伤感，想了想，道“你们既分开了，谁也不干谁的事，何苦操这份闲心要我说啊，过好自己的日子才是正经对了，很久没听闻妹夫的消息了，他现在在哪里高就”

    “他啊，考了几次没登科，心渐渐也懒了，又赶着衙门里聘幕、用幕、养幕之风盛行，就去浙江绍兴跟老师爷们学了几年，眼下，正投在苏州织造舒文舒大人门下”

    金氏年轻时也读过几卷书，不是全没见识的，听说沈稼夫当了幕僚，不由抚掌笑道“要我说啊，还是妹夫有眼界，这经商再有出息，还能比得过在苏州织造手底下做事风光”

    陈氏微微不悦“士农工商，士大夫排在首位，相公弃商从士，原本并无什么过错可言，可嫂子你哪里知道我持家的艰难他常年在外奔波，恨不能过门不入，满心思都想着给别人输计运谋。我守着偌大的家，上上下下，里里外外，一二十口子人，一天到晚，八下里全要我过问打理，我这一颗心啊，就差掰成八瓣子用了。最难过的还不是这个，你不知道，自从阿翁亡故，老太太为了一视同仁，也不好光偏袒我们院了。少了老太太的接济，我们院的进项就又少了一层，真是让人头疼”

    不当家不知柴米油盐贵。

    金氏晓得陈氏的心思，只能尽量劝她“妹夫满腹经纶，不甘于平平庸庸做个商人，如今又投靠到了苏州织造门下，将来总会熬出头的这外事开头难，妹夫又刚刚起步，总是要宦海浮沉几年，才能慢慢混出一些名堂。妹妹也不要急，世间之事，常常讲究个机缘，机缘到了，万事皆顺；机缘未到，再着急也是无济于事”

    陈氏默默点头。

    金氏见她受用，又想着法拿一些宽人心怀的话来说。

    陈氏听了半天，最后道“听嫂子说起机缘，

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