很快日落黄昏，彩霞翩飞。

    金氏背着一身夕阳归来，满脸笑意地穿门入户。进了屋里，见青梅竹马的表姐弟俩围着织布机而坐，你望我、我望你相顾无言，金氏淡淡笑着，又无声无息退到了厨房。

    熟练架起锅碗瓢盆，金氏一边哼着江南小调，一边盯着火候炒菜炖汤，最后喜滋滋备了一桌好菜。

    吃罢晚饭，金氏娘俩儿慢条斯理收拾餐桌，小克昌闲来无事，愣是缠着沈复要下象棋。

    沈复摆脱不得，只能绞尽脑汁哄着他玩，然后等他玩累了，才脚底抹油跑出去找陈芸。

    当时，陈芸正在屋檐下散步，陡然间看见沈复走了出来，又惊又喜道“小克昌怎舍得放开你”

    “他下棋总下不过我，觉着很没意思，就去玩七巧板了”沈复欣欣然说着，见陈芸注意力不在自己身上，连忙打起精神，问“下过暴雨，外面还挺凉爽的，你怎么不进去歇着”

    “相较于歇着，我觉得，还是到处走走，较为舒心”陈芸莞尔一笑，一边走一边说“再说了，现在才什么时候我便是躺在床上，决计也是翻来覆去，合不上眼”

    沈复赞同地点了点头，信步走到陈芸右边。

    陈芸见他坦然自若，没露出一点着急离开的迹象，就笑着道“你不是说，吃罢晚饭，就要赶着回祖父那边去吗”

    “你就这么厌弃我，不愿意跟我待在一块”沈复失落地说着，“可怜我每日巴巴来找你，你竟如此无情”

    陈芸摇头不语，纵步下了台阶，目标明确地朝着墙边走去。

    沈复见她默不作答，心里急得要上房揭瓦，火急火燎追了下去。

    夏夜寂静，小院新凉。晚饭过后，金氏已经尽力扫除院里的积水，可蛮力下仍有漏网处。

    陈芸头也不回走在前头，中间听见身后传来的踩水声，就虎着脸吓唬“你倒是小心一点，我可刚换了一身衣裳，你若是再踩水，溅脏了我的衣裙，我可断断不肯轻饶你”

    沈复满脸不当回事儿“大不了我帮你洗就是”

    “说得轻巧，你会浣衣吗”陈芸转过脸来，眼见沈复扪心省察，不禁嘲笑道“世人常说闺阁小姐四体不勤，五谷不分，十指不沾春阳水，我看你也差不离啦”

    沈复不以为然地抬起头来，“我们家不需要我做这些，我只要安心考取功名即可”

    陈芸心里暗道“每回跟你说到这儿，你就拿家里人期许你考取功名作挡箭牌，若是真有本事，你倒是中个状元给我瞧一瞧，也好让我乖乖闭嘴，从此对你另眼相看”

    心里还预演着针尖对麦芒的场景，陈芸却先打了退堂鼓，一来没必要，二来伤感情。

    “唉，那是什么花”沈复满脸惊奇，指着道边的一朵小花骨朵问。

    陈芸打眼瞧去，见那花骨朵紫红紫红的，就莞尔笑道“呆子，那可不是什么花，那是白芨”

    “白芨白芨”沈复喃喃。

    一前一后走到墙垣跟前，陈芸率先掀起衣裙蹲了下来，又顺手摘了一个香瓜准备递给沈复。

    沈复笑嘻嘻跟上，正准备弓腰接下那黄嫩可爱的香瓜，却听不远处有人大声叫嚣。

    “开门”

    “开门”

    “开门”

    那声音一波一波传来，落在这寂静的夜里，显得格外清晰。

    陈芸挤着眉头，细细听了半天，最后晃过神来，对着沈复唧哝道“我仔细听来，这声音离得不远，听方向，倒像是从萧大娘家那边传过来的”

    沈复可不认识什么萧大娘，只苦着一张脸看向陈芸。

    陈芸见他不解，心里也有几分困惑，索性将刚摘下来的香瓜丢在一边，转头朝另一面墙走去。速速到了墙下，陈芸快速打量一番，因地制宜，

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