不知不觉间，夜尽了，黎明再次到来。当第一缕曙光投射在沙漠上的时候，萧映雪笑了，道：“感谢上苍，居然又让我看到了曙光的到来，真好！”

    经过一夜的休息，叶一凡身上又有了些力气，此时他坐起身来，抖落身上的沙土，惊鸿一瞥间，忽然对萧映雪道：“映雪，你看！”

    萧映雪闻言挣扎着起身，顺着叶一凡的目光看去，只见在两人身后的沙丘上出现了一个光滑的石头圆球，说是圆球，其实露在外面的只有三分之一，但仅从这三分之一的石球来看，这石球的体积也不算，约有脸盆大。而且在石球上面还雕刻有图案，由于智能看到三分之一，所以不知道雕刻的具体内容。

    昨天他们来的时候并没有发现这颗石球，可见这是经过昨晚的一场大风将石球表面的沙土吹去这才能够看见的。

    叶一凡道：“沙漠里怎么会有石球？而且还刻有图案，显然这是人工所为。”

    萧映雪道：“是啊，这种石球显然不会是往来客商遗落的，因为它没有运输的价值。照此看来，它应该原本就是沙漠里的东西，而沙漠里出现这种手工雕刻的石球，是不是就说明这里有人居住？”

    叶一凡摇头道：“你看这四周一片荒芜，连水也没有，怎么会有人居住呢？”

    萧映雪道：“我说的居住未必指的就是现在，也许是在以前，或许是很早以前。据史书上记载，原本在西域沙漠地界生活着一些国家，那时这里也还不是沙漠，有水草和绿洲。但是后来不知为何这里就突然变成了沙漠，连那些国家也都被掩盖在沙漠之下。”

    叶一凡道：“竟有这种事？那么这些国家中的人呢？”

    萧映雪道：“那就不得而知了，或许他们提前撤走了，也或许他们来不及撤走，都被淹没在沙漠之中。”

    叶一凡唏嘘不已，道：“那将是怎样的一种惨烈景象？”

    萧映雪道：“现在不是感叹的时候，我们往下挖一挖，如果这里以前有人居住，说不定还能找到水源，如果那样我们就得救了。”

    叶一凡道：“我看希望不大，就算这里曾经有水源，但经过黄沙的覆盖，哪里还会有呢？”

    萧映雪道：“反正坐在这里也是等死，拼搏一下或许还有一线生机。”

    叶一凡点头道：“你说的对，好，我们就拼一拼！”说着话，两人开始用手去扒石球周围的沙土。

    沙土本就松软，所以不需要费太大的力气，不多时，这石球的整体已经呈现在二人面前。此时看到石球表面雕刻的图案。首先是一个车马仪仗队。这些人俱是宽衣大袖，一个人走在队伍的最前面，虽然只是寥寥几笔，但却将此人的威武雄壮表现的惟妙惟肖。在此人的身后有人为其牵马，另一些人手执各种仪仗走在最后。另一边刻画的是一些异族服侍的人，俱都呈跪拜迎接之状，当先是一名女子，双手捧着一束丝带。

    叶一凡道：“映雪，你看这图案表现的是什么？”

    萧映雪道：“这些宽衣大袖的人明显是咱们汉人装束，我看，这图案表现的或许就是当初汉朝时张骞出使西域之时受到西域各国礼遇的情景。汉朝在当时被西域各国称之为‘天朝’，因此对‘天朝’来使还是十分尊重的。只是……，我觉得有一点奇怪。”

    叶一凡道：“奇怪什么？”

    萧映雪道：“你看，那位迎接使节的人是一名女子，而且，在她身后跪倒之人也都是女子，为什么会这样？难道这个国家是女子掌权？”

    叶一凡仔细观看，确如萧映雪所言，那些迎接使节的人都是女子。一凡道：“或许这是他们国家的风俗？”

    萧映雪摇了摇头，道：“不知道，以前从来没有听说过，我只听说过女儿国，但是不知道是真是假。”

    

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