士约有千人左右。

    古寒星的一番话，让毕潮堂与他的一班师弟们有了新的认识。

    宋朝明不禁惊呼道：这么说，神鼎教在这十年间已增长了一倍。

    马自鸣道：照古兄弟所言，神鼎教有武士千人，而我派有剑士六百人，即使我派倾巢而出，也不一定能击败神鼎教。除非我们能扩充一倍实力，再招募培训另外六百人，才有胜算。

    黄晨曦道：倍增我派实力，意见甚好。可是考虑到生计问题，我们可能办不到，原因是咱们东海剑派的基业，只能维持现有六百人的生计，要再额外招募更多人，那多出来的生计问题恐难解决。

    童铁遥道：人数优势不是绝对必要的，高手群的多寡，以及一般门徒的武功级数，才是胜败的关键。我想请问古兄弟，神鼎教高手群有几人？级数如何？

    古寒星答道：神鼎教武功最高之人当是他们的教主。再者为神鼎教的四堂堂主。再下一级是神鼎教各堂的左右护法，总计八名。神鼎教十六狼蝎是其教主的护卫，武功稍次于神鼎教各堂的护法，不过也能算在高手群之中。加一加，神鼎教的高手最少有二十九人。

    马自鸣他对此做了个比较道：我派武功最高之人当然是我们的掌门大师兄，再者是我们这几个师兄弟。而年轻一辈的好手有十名。再计本派特别训练的一支十六人剑阵队伍，我派高手群人数有三十一人，实力和神鼎教相当。不过，再让我们训练个一两年，我们的高手群人数至少可再增加五人，达到三十六人。届时我们的实力应该可超越神鼎教，所以我们要努力并且加紧地培训我们的弟子，提升他们的武功级数。

    敌对阵营的想法都是要置对方于死地，思考方向都是要消灭对方为主，路就这么一条，走的辛苦，代价也高。难道没别条路走吗？古寒星思考着这个问题。

    毕潮堂这时讲话了。他道：今天的讨论不一定能有结论，那没关系，起码我们对问题的了解又更深了一层。现在，我想请各位师弟看一下，贺师弟写给我的书信。在这书信之中，贺师弟提到几件事情，我想跟你们大家讨论一下。

    说完，毕潮堂自怀中取出信来，让其师弟们逐一传阅。

    马自鸣、黄晨曦、童铁遥与宋朝明等人看到信，震惊莫名，惊呼连连。

    传阅毕。毕潮堂道：二师弟在信中传递了三件事情。第一件事情是，他很想回家来。第二是，他说他在神鼎教未曾受过虐待，请大家不用过于担心他的处境。第三是，他强调不要因为他而放不下彼此间的仇恨，仇恨让人心中容不下爱，而心中无爱则不会有好的事情，人生不该是这样子的。

    古寒星这时补充道：事实上，贺云生前辈希望双方能放下过去的仇恨，并终结现在的敌对关系。

    这样的新论点首度被提出来。过去从没人敢与敌方言和，谁也不想被冠以秦桧奸贼之流。今日乍闻此论点，有些人仍感突兀而难以接受。

    宋朝明他便直言道：会不会二师兄已经投降了神鼎教，才会出此言？

    古寒星道：三年前我被抓夫到神鼎教。神鼎教让我负责替独立峰的牢房送饭，而这独立峰牢房，就是神鼎教囚禁贺云生前辈的地方。神鼎教一直希望贺前辈能投降，然而贺前辈就是不肯投降而一直被关着。今年三月，贺前辈与我共谋自神鼎教脱逃。我逃出来了，可是贺前辈没有那么幸运，他被神鼎教的追捕队截到，然后又被抓回去了。逃出来的我，今日站在这边与大家说话，但贺前辈仍被神鼎教监禁在独立峰的牢房内。如果贺前辈已投降，那他应该不会再被关。然而他现在仍然被关在那里，因为他没有投降。

    古寒星这番侃侃而谈，让所有人为之动容。

    宋朝明不好意思地道：对不起！刚才我失言了。

    毕潮堂道：我们不能

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