石头郑重托付给了张槐。

    张槐走了，菊花心里空空的，她便约了梅子去河边剪蒿子和马兰头，小赵清自然是跟着的了。

    菊花蹲了一会，觉得腿有些酸，便直起腰来，四下打量，河边花光柳影，河水潺潺，她听见远处梅子家传来她儿子的大声喊叫，夹着花婆子的哄劝。

    “梅子，你婆婆在帮你带儿子”她问道。

    梅子一边快手地用剪刀剪马兰头，一边笑道“嗳她跟我娘一人帮着带几天，不然我忙不过来。唉，要是再晚两年生第二胎就好了，这么的一茬赶一茬，实在是吃不消哩。”

    菊花点头笑道“是生得太密了。像小石头和清儿这样就好得很赵三婶生了清儿，小石头好歹能帮着带妹妹如今赵三婶又要生了，清儿也能帮着带弟弟或妹妹了。”

    赵清正蹲在她身边，听了这话，仰头对她抿嘴一笑，又低头忙碌起来。

    菊花微笑蹲下身，指点她道“剪这上面的嫩头，太老的不要嚼不动哩。不信你先用手掐了试试。反正这马兰头和蒿子到处都是，不用那么节省。”赵清点头。

    那边梅子叹了口气道“那也没法子哩，慢慢往前捱呗。如今我家敬文晚上都是跟他爹睡早上也是他爹帮着穿衣裳，晚上也是他爹帮着洗澡，吃饭也是他爹照应着”

    话未说完，菊花已经笑出了声“嗳哟长明哥这是又当爹又当娘哩。

    梅子，长明哥待你真好，我瞧他不管是出去干活还是回家，走路都带小跑的。”

    梅子甜甜地一笑，先不说话，过了一会才道“我晓得。他总是怕我一人在家忙不过来，出去了就挂念家里在家又着急地里，这不就干啥事都跟抢一样么。菊花，如今连我娘都说，我挑了个好男人哩。所以我整天忙个不停，从不觉得日子苦，也不觉得累。”

    菊花微笑，心道梅子当初嫁李长明，是真的需要很大勇气的，所幸她选对了。

    梅子往菊花方向靠近了几步，在一棵桃树下坐下来。她拍拍身边的草地对菊花道“过来歇歇，咱们怀了身子，不好老是蹲着忙事情。这草还干净，过来坐一会说说话吧。”

    菊花招呼了赵清一声，过去挨着梅子坐下，只见微风过处，几片粉红的花瓣落在她的头上、肩上，乡村少妇浅笑着，神情悠闲、自如

    赵清却跟一只勤劳的小蜜蜂似的，脆声对菊花道“我还不累哩，菊花姐姐。你们歇着，我就在这剪。”

    小娃儿就是精力充沛，又贪新鲜，发誓要将她那小篮子给装满，好回家讨爹娘的称赞。

    菊花便由得她去。

    梅子忽然轻声对菊花道“菊花，你晓得么，柳儿病得很厉害哩，怕是不成了。”

    菊花吓了一大跳，霍然转头，惊异地问道“这是真的你听谁说的”

    梅子怅怅地说道“听我娘说的。她跟人去下塘集，碰见柳儿娘去瞧柳儿，从唐家出来淌眼抹泪的，问她，她才说的。”

    菊花问道“得了啥病瞧不好么”

    梅子摇头道“也没啥大病，不过是连着流了两个娃，硬是把身子折腾垮了。菊花，我晓得这只是明面上的病，其实她在唐家过得不顺心，这才是病根。所以，你说我一胎接一胎的生，虽然苦点，不过日子顺心，这就比啥都强了。我这两天想起柳儿心里就难过哩。”

    菊花默然，连着流了两个娃，这里面有啥见不得光的肮脏污秽事，不用猜，想也想得出。柳儿，终究是没能蜕变成适合大宅门生存的女

    梅子继续说道“我娘说，在那样的大户人家过日子，非得厉害一些才成，柳儿跟她娘比，还是差远了。要是她厉害泼辣一些，没准就不会是这副样子。”

    菊花看着草地上的粉红花瓣，轻声道“在大户人家，光嘴巴厉害是不成的，得心里有成算。咱们

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