可是尚未开拔，国际助援队中就突然传来奥克维尔克与施特蒂纳境内出现不死族的消息。比坎不愿意相信，认为这是有人故意散播谣言。

    而普克听说这则消息后便立即决定撤回国内。

    两人的分歧在耐心讨论后依然得不到缓解。普克率队离开之前留下一句，要为自己队员的安危考虑考虑。

    施特蒂纳的助援队撤走后，稳妥起见，比坎决定暂缓调查不死族。

    之后的一天，奥克塔维亚的斥候发现不死族的踪迹，队长蒂珂遂带领本国的助援队前往。随后，收到消息的高切尔、艾尔芒格也率队和灰石汗国增派的援军一起出发，奥克维尔克的队伍则跟在最后。

    但是小列夫山风雪弥漫，出城时还起了浓雾。比坎和队伍的军士们迷了路，就这样在山区徘徊了大半天，等好不容易重返怒风城的时候，已得知不死族已被追击剿灭。比坎心生疑惑，于是四处打听战斗的细节。在得不到有效信息的情况下，他认为其中必有蹊跷。在向雅沃维奇道别后，决定先行回国。

    “抱歉，国王陛下，这次行动没有获取不死族的情报。”

    这是比坎受到梅瑟尔德接见时的第一句话。

    “队员们安然无恙，而且还获得了战斗经验，这已足够。”

    梅瑟尔德表示满意。

    “可是我认为，没赶上最后一次攻击不死族的战役是一大失误。有可能……”

    “有可能在不死族的情报上落后于图赫尔和奥克塔维亚，你想说的是这个吗？”

    “嗯……”

    比坎垂下头，脸上只写着自责一词。

    “我听闻别国的队伍中有伤者，似乎在你所说的最后一战中受伤的人数增多了。就从这一点来看，你无须自责。”梅瑟尔德起身至比坎身前，安抚道：“不死族情报的获取我认为是早晚的事。我们应看得更加长远，而人才的储备就是未来的储备。所以，你已经做得很好了。”

    “是……谢谢您。”

    比坎缓缓抬起头，眼里只有梅瑟尔德的背影。梅瑟尔德上任后励精图治，短期内就让国内民众恢复朝气，一扫阴霾与弊病。曾经一些暗地巴结图赫尔帝国的官员不再受到重用，此外还破格提拔年轻有为的魔法师。他打心底里敬佩这个国王。

    “对了……”梅瑟尔德转过身，似乎想起了一件重要的事：“日前有消息称拉扎罗以北的丘陵地带出现了影龙。附近有几座村庄受到侵扰，虽然暂时还未造成大的损失……”

    “好，那就交给我了。”

    “你刚长途跋涉回来就让你去讨伐魔物，辛苦了。哎，现在人手不足，几天前宾德尔被我派去施特蒂纳帮忙。”

    “帮忙？难道那里也出现了魔物之类的吗？”

    比坎知道施特蒂纳是潜在的盟友，为了拉拢关系，奥克维尔克虽然谈不上有求必应，但是必然会特别看重施特蒂纳。所以他感到意外的不是帮忙这件事本身。

    “是遇到了袭击，不过不是魔物，是不知名的雇佣军团。为了攫取资源。”

    “是，是这样啊。”

    比坎松了一口气。他在担心当初在怒风城的流言一语成谶。

    走出王宫的比坎心又紧了起来，他回想起这一系列前后发生的诸事，疑窦丛生。

    ……

    奥克塔维亚帝国的助援队已抵达边境的哨所，一人骑着马立在哨所下，她是被称作飞天女将军的萨罗茜。坐在马上的她一袭豹纹绿甲，红色长发与披风共舞飘扬，双目炯炯有神，眉弓如月，面白如玉，下马那一瞬更显身形矫健，英姿飒爽。

    “萨罗茜大人，之前我认为去矮人部落那边毫无意义……是我错了。”

    队长蒂珂润了润嗓子，她让助援队原地立正后，主动

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