齐国自立国以来，既出贤相名相，也出奸臣佞臣，相比而言，出名的奸佞之辈似比贤相还多。贤者如管仲c晏婴，或助齐国立无上功业，或为齐国在衰微中力挽狂澜，名垂青史。奸相如易牙c开方c竖刁c淖齿，为了个人权势祸国乱民。后胜，则是因贪婪成为齐国“最后一个奸臣”。

    后胜乃齐太后之弟，齐王建的舅舅，作为富甲天下的齐国国舅爷，原本并不缺乏钱财货物，这厮的贪婪却是一种本性，占有欲极强，在把持国政后，整个齐国权柄成了他敛财的工具。但后胜有一点，对姐姐很是用心，有什么好东西总要与姐姐分享，齐太后极是宠溺这位弟弟。

    后胜的贪性被李斯所了解，便成为李斯对齐用计的突破口。十数年来，每年秦国均精选财物，厚赂后胜，并通过后胜贿赂齐太后。李斯与后胜有了如此“亲密关系”，便常不着痕迹地影响后胜对秦国的判断，并不断提出有利于秦国的施政措施，比如不与五国结盟，任五国被秦逐个击破。

    秦军势如破竹，齐国不思如何抵卸强秦，屯兵于西面，以封锁边境之举，向秦清楚表明态度：你去灭五国吧，只求你莫打我！

    这就是齐室对天下大势的判断，这一判断又主要从后胜和齐太后对秦国的判断而来。

    在门房的秘密带领下，离轩见到了这位把持齐国朝政的权相。

    后胜正坐在书案前看书，听得门房通报，后胜赶紧起身，满面春风，迎向离轩。

    后胜的卖相不错，身材高大，面容俊朗，久居高位，颇显威严，全然不似舞台上奸相那种一看就不是好人的形象。

    “先生快请进，怠慢了先生，还望勿怪！”后胜与离轩互相见礼，分宾主坐下。

    各自聊了一些齐地风土见闻c“今天天气哈哈哈”等无关紧要的话题，后胜沉不住气了。

    “离大人以身犯险，秘密到我临淄，应当不只是到这里浏览玩乐的吧？”后胜举起酒杯，轻泯一口，以示举重若轻。不过，微微洒出的酒水，还是暴露了他忐忑的内心。

    离轩的身份特殊，既有军队兵权，又有地方治权，又有驸马和李斯弟子身份，是秦国的一个重量级人物。此时来临淄，肯定是与军国大事有关，找上了自己，必是要自己从中出力了。人家年年给那么多好处，现在是到了收获的季节了。

    后胜心中有些后悔。自己在临淄要什么没有，非要伸手拿秦国的东西。明明知道那些东西不好拿，但却总是抑制不住自己的贪念。这么多年下来，自己固然富可敌国，却也再回不到当初了。

    “相国不妨猜上一猜。”离轩卖了个关子，举杯回应后胜。

    后胜苦笑道：“离大人乃是大忙人，想必不会来这里消遣游乐。既是为军国大事，不知廷尉此番又有何吩咐？”后胜口中的廷尉，自然是大秦廷尉李斯了。

    离轩笑道：“相国慧眼如炬，那么就再猜猜如何？”这话只是客套话，如果真以为自己到临淄来是为游山玩水，那才真是白痴了。

    后胜再次苦笑：“离大人到此间来，自然是想要后胜做些事情。如今之事，还有比大军压境更大的事吗？既然离大人深入此间，那么，必不是要后胜做冲锋陷阵之事莫非是劝降？”

    离轩这才吃了一惊，收起轻视之心。后胜其人虽贪婪，还是有几分本事的，并非庸人。齐国为东方大国，要坐稳相国这个宝座，没几分本事哪有这可能？

    “相国何以认为是劝降？”离轩心中惊讶之际，也不免对后胜是如何猜出的产生了好奇。

    后胜叹了一口气，说道：“秦军于我齐国西面虎视眈眈，我军虽尽阵西面设防，但要阻止秦军仍不可能。不过，齐为当世大国，未在此前大战中损耗，秦若攻齐，齐军仍有相当战力，非燕魏韩楚赵可比，战乱之下，富庶之齐

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