散坐在那里，手中各持兵刃。

    无巧不巧，却是阿财c阿利二人灯笼移动时亮光一闪，屋顶一人手中的兵刃反射出光来。恰好，那亮光射在叶天涯眼里。

    叶天涯一惊非暗叫：“好险，好险！我本拟跳上屋檐窥探，岂料连屋顶也有人把守。幸亏我及时发见，不然便一下子暴露了。”

    又想：“左右屋顶都布了卡子，只有当中的屋顶空无一人，显然是边小候住在居中这一间屋内。啊，是了，他与人密谈议事，自不愿被旁人听到。”

    待阿财c阿利等人走远，小院内黑沉沉地，既无光亮，亦无声息。

    叶天涯探头张望，除了房顶之外，四下里寂无人影，心中嘀咕：“边小候果真狡猾。原来前面花园中的小楼确曾是他下处，只不过他已改住在此。那小楼如今看上去仍然戒备森严，多半是故布疑阵来着。而且这间不起眼的小院子附近貌似空无一人，其实真正的卡子都布在房顶上呢。只要一有人接近院内，立时便被发觉。这叫做虚者实之。”

    他想了想，倏地纵身上树，隐藏在枝叶浓密之处，居高临下，向那间屋子望去。

    只可惜灯火全无，黑沉沉的甚么也看不见。

    他一转念间，随即凝气运息，俯耳静听。

    由于那房间门窗闭紧，光亮声音俱皆透不出来，兼之隔着院子，相距甚远，叶天涯耳力虽佳，静夜中却也只隐隐听到极轻极微的声音，模糊郁闷，不易分辨。

    隔了好一阵，方才渐渐听出那屋中一共有五人，其中边小候c贺参将c夏怀德c饶彬等四人已可依稀辨明。另一人脚步细碎，甚少走动，始终默不作声，叶天涯自也无从辨认。

    但听得屋中之人你一言，我一语，纷纷议论。偶尔提及“叶天涯”c“辣手书生”c“阿布”c“漠北秃鹫”等名字，并不确切。想是贺参将述说日间西湖竹林发生之事，小候爷间或在旁补充。

    忽听夏怀德“嘿”的一声，嚷道：“小候爷，说来说去，咱们连那姓叶的住在哪里都不知道，怎么对付人家啊？哼哼，依我说啊，知府衙门阳奉阴违，办事忒也敷衍了事，胡师爷c赵捕头二人都是大大的滑头，办事不用心。那两个家伙只听顶头上司欧阳植的话，不会听您的！”

    他声音远较别人粗壮，一字字的落在叶天涯耳中，倒也十分清晰。

    猛听得啪的一声，有人伸手一拍桌子，随即哗啦啦一片交响，似乎有酒杯茶碗之属掉在地下，打得粉碎。又听边小候哼了一声，说了句甚么话。也不知是责备夏怀德，抑或是咒骂欧阳知府？

    贺参将又说了几句，似乎是“请小候爷息怒”c“欧阳知府才是真正的滑头”c“颖州是欧阳的地盘”c“地方父母官”c“胆小怕事”c“通常文官都不愿招惹江湖亡命之徒”之类的言语。

    叶天涯听了一阵，突然心中一动，隐隐猜到其中关窍：“原来边小候让胡师爷c赵捕头追查我的行踪。那二人回去后如实禀告顶头上司欧阳植。不知为何，这位欧阳知府对追查我下落之事并不怎么热心。啊，对了，二有是他弟弟欧阳松的意思。”

    言念及此，又即想到先前边小候派尹千山暗中监视欧阳松一事，心下嘀咕：“难道他们之间还有过节？面和心不和？”

    正寻思间，静夜中突听得另一侧远处传来一阵嬉笑之声，竟是女子发出。

    叶天涯一怔之下，轻轻拂开左边枝叶，从树顶探头望去，远远便见隔壁花园中那座小楼已经打开了一扇门，一个女子手提灯笼，迈步走了出来。

    那女子悄悄穿过花径，迤逦而行，竟是朝着这边而来。她渐行渐近，嘴里不住轻轻哼着歌儿：“我那狠心的郎哟，莫要将我抛。化蝶去寻花，夜夜栖野草”

    过不多时，行至近前，到了小院的月洞门前，却是

『加入书签，方便阅读』