车上的青年居然还有这样的怪癖，反而对言耶那种乱七八糟，毫无根据的判断感到十分佩服。

    “啊！您能了解我在说什么真是太好了，那么，到底是什么东西出现了呢？”

    对于老人突然变得沉默寡言的不合作的态度，言耶一再的发动说之以理与动之以情的攻势，终于发挥了作用，在重新开始前进的马车上，老人又开始娓娓道来山魔与山女郎等怪物的传说。

    就在言耶听得津津有味的时候，前方出现一座似曾相识，沙石堆成的土山，接着就无路可走了，抬头一看，他们似乎刚好在臼山的山顶正下方。

    “从这里开始就得用走的了，还说跟你所聊一点的说，真可惜，总之谢谢您。”

    “彼，彼此彼此......我......也举得意犹未尽呢......”

    话是这么说啦！但是老人脸上丝毫没有半点意犹未尽的样子，反倒是松了一口气的表情清清楚楚地烙印在言耶的眼底。这下子，刀城言耶恐怕也会以“怪胎”的形象留在老人的记忆了。虽然跟阿武隅川乌的记忆点不同，但结果是一样的，不过言耶本人可能完全不会想到这一点吧......

    在脸上浮现出痉挛般笑容的老人目送之下，言耶谨慎地踏上那条最多只能让一台摩托车通过的狭窄山路。正如老人所说，“这先开通一条让人走的山路”，所以路面崎岖不平，走起来惊险万状。还好他一如往常地穿着牛仔裤和登山鞋，走起来还不算太吃力，但是如果每天都要在这条路上来来去去的话，光是用想的就觉得累人了。

    走着走着，当两侧原本茂密葱郁的树林逐渐变得稀稀落落时，便抵达了奥户的村子，最先看到的是尊有点不太一样，称之为“蓝地藏菩萨”的地藏菩萨像。据那个叫作惠庆的和尚所说，这个地方有六座地藏菩萨庙，分别供奉着“六地藏菩萨”，其中一座位于臼山的山脚下，从初户过来的路上有一个村子，就在那个村子的东北方。

    听说为了让前来参拜的信徒也可以有个歇脚的地方，这些庙都盖得跟小屋一样，每天早晚，所有的地藏菩萨庙前都会摆放着附近人家所准备的供品，可见地藏菩萨是村子的人日常生活中极其自然的信仰对象。

    站在平常会关起来的庙门前，言耶除了向地藏菩萨报告自己又来拜访之外，也祈求能够顺利地解开不可思议的一家人在乎山消失之谜。

    穿过村子，一直走到从揖取家通往锻炭家的那条“コ”字形的原始道路后，便看见一位年轻女孩从御笼堂的方向沿着田埂走来 。

    “这不是月子小姐吗？”

    随着来人越走越近，言耶也认出她就是揖取家的月子，于是上前主动打招呼。

    “啊！刀城大师！您刚到吗？”

    月子的惊讶表露无遗，蹦蹦跳跳地跑了过来。

    “您这次来我们家里也是为了要打听山魔的事吗？”

    “嗯，老是来打扰你们，真不好意思。”

    看样子，力枚似乎并没有告诉他的四女，刀城言耶这次来的目的是什么，可能是顾虑到她和平人还有广治之间的三角关系，所以才没有告诉她吧！

    “你刚从御龙堂回来吗？”

    “是的，我送晚餐去给师傅。”

    “你是指那个叫作惠庆的和尚吗......”

    “惠庆和尚......哦，您是说去年秋天那位师傅吗？大师，人家早就已经离开了啦！”

    “是喔......”

    “现在这位叫作胆武师傅，看起来比较像是云游四海的信众，不过从前几天已经开始修行了，虽然家父一直邀请他来吃饭，但是他始终不肯答应......”

    “每个前来御龙堂的信徒，都是由揖取家照顾他们的生活起居吗？

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