团五郎，志摩子，春菊......还有那个叫立春的小孩子，你确定都逐个确认过吗？”

    “是的，我全都确认过了。”

    “呃......请恕我打岔一下，女佣呢？有位叫作阿吉的女佣也没事吗？”

    年轻的警官看到言耶在一旁chā嘴，脸上露出了困惑的表情，把身材转向警部的方向，仍然不断偷偷地往言耶的方向打量。

    “没关系，你照实回答就是了。”

    “是的，包括那名叫阿吉的女佣在内，锻炭家的人都平安无事。”

    “那些来守灵的人呢？”

    “那些人都半夜都一个不留地回去了。”

    言耶心想，那些人恐怕是打从一开始就决定要这么做了吧！当然这也正中了春菊的下怀，照这样看来，今后可以掌控锻炭家实权的人，恐怕还是未定数呢！

    “很好，辛苦你了。你现在就加入在村子巡逻的搜查小组，帮忙确认有没有失踪人口。”

    jiāo付给警官新的命令，等他再度鞠了一个九十度的躬，毕恭毕敬地离去之后，警官难得有点慌张地说：

    “揖取家和锻炭家都没有人失踪......那这样的话，可能被吞噬在眼前这场大火里的到底是谁呢？”

    “要说这场火灾是偶然发生的嘛，似乎有点不太可能，还是凶手要把我们的注意力转移到这场火灾上，乘机犯下第四起罪行......”

    “就算是这样好了，但无论是揖取家还是锻炭家的人，不是反而因此提高戒心了吗？”

    “说得也是呢！”

    “不只，就连其他村民也会吧！”

    “对呀......大家都会提高警戒呢！大家都会......大家......啊！遭，遭了！”

    言耶大叫一声，宛如脱兔般的冲了出去。

    “喂，喂！怎么了？”

    警部手忙脚乱地追上去。

    “胆，胆，胆武先生啦！”

    “胆武？”

    “就是那个在御笼堂里的朝圣僧。”

    “哦，你说的是那个从四国来的和尚？咦？你不会是认为......”

    “警方既然问过他那么多次，应该很清楚那个御笼堂是绝佳的目击地点吧！话句话说，对凶手而言，他可以算是哽在喉咙里的一根刺。”

    “那个和尚有说他有看到谁是凶手吗？”

    “没有，要是他真的有看到凶手，应该会主动告诉我们才对。问题是，站在凶手的立场，想必很觉得他是个很刺眼的存在吧！”

    “这么说也有道理......”

    “既然揖取家和锻炭家的人都平安无事，那我也只能过去看看了......”

    就在言耶和警部一前一后边跑边说的同时，两人已经来到田埂上了，言耶毫不迟疑地一脚就塔了上去，警部也随后紧跟上来。

    可是才走到一半

    “那个......是不是灯光啊？”

    “对呀！而且还有线香的味道呢！”

    两人继续往前走，就在走近御笼堂的时候，发现十字窗格的对面不仅摇曳着或明或暗的烛火，耳边还传来细微难辨的诵经声。

    “看样子，似乎是我想太多了呢！”

    为了怕吵到里面的人，言耶小声地说道，然后催促警部沿着田埂往回走。

    “这么说来，你刚才也有问起锻炭家的女佣是不是平安无事呢！那又是怎么一回事？”

    “因为阿吉小姐好像是知道些什么内情一样。立治先生和广治先生陆续遭到杀害，我还以为凶手的目标是锻炭家的人，但是下一个被害人却是揖取力枚，我虽然搞不清楚凶手的动机，但是心里总有疑虑，认为会不会是

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