“没错，不仅如此，百合也有可能把自己藏在房间的壁橱里，或者是棉被的缝隙里呢！”

    “在那之后，妄想青年在那个到处都是洞穴的山脊上听到的可怕声响呢？”

    “警部，那里叫作六墓之穴。”

    谷藤不厌其烦地在旁边提醒他，反倒是当事人不耐烦地大手一挥。

    “当时洞里面应该没有半个人吧？还是那孩子又爬到洞里去了？”

    “不是，那样太危险了。我想那只是风吹进洞穴里所发出的声音，那是一种自然现象，因为原稿上也记载着当时刮着好大的风。”

    “那还有另外一个叫作什么洞穴来着的……”

    “警部，那是……”

    谷藤又想要从旁补充说明，结果被鬼无濑警部恶狠狠地瞪了一眼之后就闭上嘴巴。

    “在那个叫什么来着的洞穴里面的人，也是那个小孩吗？”

    “是的，百合等到他离开那栋房子之后，便打扮成山魔的模样。二楼的壁橱里还留有以前曾经使用过的头巾等物品，她只要穿戴上那些东西，在手上涂满泥巴，再把草或树枝绑在身体上，就可以变成山魔了。当然，这不完全是她一个人想出来的，父亲和兄长应该也有帮忙出主意吧！不过，从实际的装扮上来看，那孩子应该想了很多花样，才会变成那么恐怖的样子。趁着乡木靖美的注意力被风声吸引，误以为听到什么可怕惨叫声的时候，小女孩躲进六壶之穴里。虽然不知道对方是不是真的会朝洞穴里窥探，但就算对方只是不经意地走过，也还是有好多种方法可以从背后吓唬他。”

    “这么说来，他好像有在洞穴里找到什么呢？”

    “就是这个。”

    言耶从口袋里拿出念珠的珠子，递给警部。

    “如您所见，这是一颗念珠。当我搞清楚这个东西所代表的意义之后，我就开始怀疑山魔的真面目其实就是百合了。”

    “念珠的珠子会有什么意义？你是说那原本是系在那小孩身上的东西吗？”

    “是的，这原本是塞在她玩的沙包里的。通常都是把豆子装在小布袋里做成沙包，但是有时候也会以用不到的念珠代替。由于她拿的是一个脏兮兮又破破烂烂的沙包，所以珠子可能是在她没注意的时候，从破洞里掉出来了。”

    “嗯……那么朝着从山里往外逃的妄想青年，发出追魂似的嘲笑声的人，也是那孩子？”

    “是的，做为最后的致命一击。”

    “真是个可怕的小鬼啊……”

    “从旁观者的角度或许会这么想，但是对于她当时的心态来说，只不过是开了一个比较大的玩笑而已。”

    “或许是那样啦……”

    虽然有点怕被脸上浮现出复杂表情的警部骂，但是谷藤还是无法掩饰自己的好奇心：

    “造成立一全家人那么匆忙地离开那栋房子最主要的原因到底是什么？”

    “前一个晚上，百合碰了乡木靖美的手电筒对吧？”

    “什么？嗯，是有这么一回事……”

    “他把头陀袋和手电筒都忘在地炉旁边，就上二楼睡觉了。但是第二天早上，他在前往西边的仓库里察看的时候，却是从头陀袋里把手电筒拿出来的。你说，是谁在什么时候，用什么方法把手电筒收进头陀袋里的？”

    “呃……他上二楼之后，百合拿他的手电筒来玩，然后就顺手放进头陀袋里了吗？”

    “只猜错了一个地方，那就是百合是在第二天早上才拿他的手电筒来玩的。前天晚上当她完成任务之后，可能就被大人叫去睡觉了也说不定。”

    “哦……就算把小孩子玩手电筒的时间从前一天的晚上改成第一天的早上，又有什么差别呢？”

    “因为集体失踪

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