过了正月十五，吃了元宵看了花灯，刁小四、耿少华等人启程奔赴长安。

    除了刁小四、耿少华和易柏这三位即将赴任的副总镖头外，江州分局还抽调了四名镖头、八名镖师一同前往长安。其他人则由总局从各处调配，而趟子手对修为没有特别要求，只要身强力壮肯听话能干活即可，所以准备直接在当地雇佣。

    耿南翼和楚烈一直送到江州城北三十多里才依依惜别，一行二十余人打马扬鞭往长安而去。因刚刚过好年，一路车马稀少甚为冷清。积雪在初春的阳光照耀下逐渐融化，马蹄踩踏上去泥浆四溅噼啪作响。

    刁小四骑在马上和卜算子并肩而行，婉儿正走在他的前头，刚好可以看见这丫头娇美的背影，火红的衣裳在白茫茫的天地间，宛若一朵盛开的雪中红莲，异常的醒目娇艳。

    许是天气太冷的缘故，众人不怎么愿意开口说话，免得一张嘴就被灌进彻骨的寒风。偶尔交头接耳几句，便是除了清脆的马蹄声和呼啸的北风外，在这群山旷野间惟一能够听到的声音。

    刁小四把脖子缩在领口里打瞌睡，忽听一阵蹄声响起，易柏从后面赶了上来，低声说道：“二先生，后面那辆马车自过江以后就一直跟着我们。”

    “有人跟踪？”刁小四闻言立刻醒了，双眼闪亮偷偷朝后观瞧，果然看见数十丈外有一辆马车不急不徐地迤逦而行。

    赶车的是个身材瘦弱相貌儒雅身着白衣的中年男子，衣着朴素干净却不似身怀绝技之人。

    刁小四好奇道：“老易，你怎么晓得他是在跟踪咱们，或许人家是顺路呢？”

    易柏“嘿”了声道：“方才我故意放缓坐骑堕在了后头，那家伙也将车速减慢，保持着三十六七丈的距离，既不靠近也不落下。行出一段后，我又故意突然加快速度赶了上来，再看这马车还是在身后四十来丈远的地方。”

    刁小四恍然大悟，他虽聪明机智，但论及行走江湖的经验却远不及易柏等人。

    想了想他又问道：“那会不会是书生孤身一人，害怕被贼打劫，这才有意跟在咱们后头也好安心走路？”

    易柏摇头道：“那家伙挥鞭打马的时候手腕松驰，不像是个练家子，却也猜不透他的路数。”

    两人正低声交流的工夫，身后那辆马车忽然提速赶了上来。

    卜算子听到动静，淡然道：“停下等他。”

    易柏讶异道：“二先生，你猜到他是来找咱们的？”

    卜算子闭口不言惜字如金，刁小四笑道：“这还不好猜么？肯定是这书生已察觉到咱们发现了他，又见你追上来和我们说话，怕会对他不利，干脆就上来表明身份以免引起误会。徒弟，师傅说得可对？”

    卜算子道：“通常半瓶子水晃起来是最响的。”

    刁小四哼了声道：“那也得看瓶子的大小。”

    易柏听这师徒俩你来我往无有尊卑，心中暗笑却也不敢露在面上，装着回头观望，便见那辆马车已追到了近前。

    驾车的白面书生勒住缰绳，作揖施礼有些神色紧张地问道：“诸位可是会通镖局的英雄好汉？”

    刁小四长这么大还是头一回被人以如此郑重的语气称为“英雄好汉”，禁不住换了笑脸回道：“不错，咱们都是会通镖局的人。你是谁，为什么跟着咱们？”

    白面书生彬彬有礼地回答道：“小生房玄龄，前些时云游大巴山，偶遇了一位落难女子。因听她说起要前往江州，寻找一位寄居在会通镖局的故友卜二先生，因此先前在江边码头等渡船时，小生看到你们打着会通镖局的镖旗便想追上来询问。可是又担心素昧平生多有唐突，才举棋不定一路尾随。”

    易柏见白面书生说话的神态语气不似作伪，愕然道：“落难女子找卜二先生？”

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