的寿辰。

    因先皇订下了自己跟国公府的婚约，虽至今未能履行，只婚约在，便是姻亲，自己虽是高高在上的齐王却也是国公府的孙女婿，老太太过寿却不能失礼，且听闻姨母近日身子越发不好，也当回去看看姨母。

    想到此，便吩咐收拾东西启程回京，韩松愣了愣，心说殿下不说要动之以情让棠姑娘解毒吗，本来就没什么进展，这一回京岂不更耽搁了。

    不过转念一想，这种事儿有什么耽搁不耽搁的，主子如今这病安稳了许多，故此不急，若果真有变，自己便直接绑了那丫头往主子榻上一丢也便是了。

    不提齐王殿下收拾行装准备回京，叶府这边儿也忙乱了起来，棠梨从龟山回来，一进老夫人的院子就见丫头婆子们进进出出的搬抬箱子，像是要出远门的样儿，迈进屋纪婆婆正指挥着收拾，衣裳鞋子帽子袜子护膝袖套，都是老夫人平日里穿戴用的。

    老夫人斜靠在窗边的炕上，身后倚着一个团花福寿牡丹的大迎枕，手里拿着一碗茶，一边儿吃茶一边儿瞧着纪婆婆忙活，一抬眼瞧见棠梨，冲她招招手：“棠丫头回来了，过来坐。”

    棠梨过去坐在炕边儿上，把老夫人手里的茶盏接了放到炕上的紫檀几上，道：“这是做什么，您老莫不是要出远门？”

    老夫人道：“不是我出远门，你这丫头也一道去。”

    棠梨愣了愣：“去哪儿？”她爹娘快到岳州了，这时候自己还能去哪儿？

    老夫人拍了拍她的手：“回京走走。”

    棠梨颇为不解：“您老才到岳州没多少日子，怎么又回京城？”

    老夫人：“先头我这身子骨不大康健，虽住在京里，亲戚们知道我的境况，便不大走动也不怪罪，倒是省了不少事，只是这回是国公府老太太做六十六的大寿，这老太太娘家跟我家沾亲，算起来我当叫一声表姐，这回亲自给我下了帖子，不去不成，偏我这身子骨虽好了些，到底拿不准，说不得你这丫头要随我走一趟了。”

    棠梨虽惦记爹娘，但老夫人如此一说，便不好说什么了，况老夫人虽身子比之前康健了许多，到底日子短，调养身体固本培元却不是一朝一夕的事，如今这时候若得个小病什么的，遇到之前那样的庸医，自己这些日子的功夫可就都白费了，且老夫人毕竟上了年纪，若再来一次重病，伤了中元，想调养都难，自己跟着倒好放心些，想到此便问：“何时启程？”

    纪婆婆道：“从岳州到京城，快船也需走一个多月，老太太是九月初八过寿，得早些，夫人说三日后启程。”

    棠梨愣了愣，心道怎么夫人也去，却想起纪婆婆说过，叶家的二小姐，也是王氏夫人所出嫡女，叶婉高嫁的镇国公府二房头上的次孙，如此叶家跟国公府便成了姻亲，国公府老太太过寿，王氏不到却不妥当。

    老夫人兴致颇高，拍了拍棠梨的手：“这岳州虽好却远不如京里繁华，回头让婉丫头领着你好好逛逛。”说着叹了口气：“我这身子一不好，不大出门，亲戚们久不走动都生疏了，趁着这次回去，你也认认，别回头一家子见了都不认得，像什么话。”

    老夫人说了许多京城的新鲜景儿，又提了些过去未出嫁时淘气的事，一直说到天色晚了，肚子都饿了方才传膳，吃了晚饭，棠梨又陪着在院子里饶了两圈，待消了食，老夫人睡下，方回自己屋。

    一回屋就见两个大箱笼，摆在堂屋，知道是梅婆婆叫人收拾的行李，有梅婆婆操持这些，棠梨倒省了许多心，进屋想了想，便写了几个医案收了起来，准备明儿一早上老君观，自己这一走少说也得三个月才能回来，到时可都入冬了，有些事还需劳动劲节先生帮忙，例如秦大人的结石症，至于宋夫人的病也无妨，只她照着自己的方子按时吃药，便能病愈。

    转天一早

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