三月十八这日, 正是普天同庆。贾母治席，要延请二府女眷；东府贾珍也来请贾赦、贾政, 并贾琏、宝玉等过去看戏，猜枚行令的作乐。

    这日一早，朱嬷嬷亲来回过贾母，要接朱绣出去舅舅家里吃节茶, 至晚间再回来。贾母痛快答应了，还赏了一件缎地绣花斗篷给朱绣。

    待坐上马车从角门出去，朱嬷嬷才笑道“你舅舅早想着接你出去散淡散淡, 偏生我才回来，又出了正月，总没个当正的由头。这一回他听说圣上下旨，都中五日不宵禁，赶着就来跟我商量了今日叫你舅舅带着见见热闹，成日家憋在后宅子里怪没意思的。”

    朱绣来这里六七年了，先是为着小命忧心，后又被困在荣国府二门后头, 从没这样轻松自在的见识一番京城的热闹景象呢。当下就掀起一角车帘，贪看外面风物人情，觉着一双眼睛都不够用的。朱嬷嬷只含笑由她。

    到了鼓楼西大街，马轿簇簇，喧闹非凡。赶车的把式伸长脖子瞭望一眼, 就绕进一条小胡同里, 七扭八拐的到了后街上一扇黑油大门前停下, 那把式道“请姑奶奶、小姑奶奶下车。”

    朱绣一愣，朱嬷嬷已笑道“程六叔，你怎么也跟小辈的开起玩笑来了”

    朱绣方知这位车把式是舅舅家里的老人，不是贾家的人。赶忙把准备的赏钱袖回去，拿银豆子打发这样的老人家是见外辱没，没得坏了情分。

    程舅舅见前街堵得那样，早料定老六叔得绕去后街，此时已大开了门扉，迎出来。

    舅甥两个互通消息已久，这还是自那年朱嬷嬷离京后的头一次相见。比起当日朱嬷嬷才认下女儿时，两边各自都还生疏、客气，如今再见早已是亲熟的很了。

    朱嬷嬷见那甥舅两个在庭院里你来我往的嘀咕些生意经，也不睬他们，兀自进去厅堂吃茶歇息。

    好一会儿，两人才进来，程舅舅对朱嬷嬷笑道“今日叫我家小姑奶奶尽兴一番才是咱们一会先用饭，下晌午姐姐带绣儿在这西大街好好逛玩逛玩。我在正阳门大街的丰泰楼定了席面，咱们黄昏过去，在那里歇歇脚，正好彩灯舞狮、百戏杂耍都上来了，我带着你们娘儿俩好生热闹热闹。”

    正阳门大街从前朝起，就是都中最热闹繁华的街市，那丰泰楼也是“八楼”之一，久负盛名，想也知道为这一出得抛费多少银钱。

    朱嬷嬷看兄弟与闺女说话，话里头时不时一个小姑奶奶，也知这是兄弟喜爱外甥女的心思，便随他去张罗了。

    大庆和前朝不同，大多数人家都把自家未许配人家的女儿看的十分尊贵，头生的嫡长女甚至出嫁了还能在娘家有话语权。久而久之，看重闺女的人家常称呼家里的女孩儿作“姑奶奶”。

    至华灯初上的时辰，正阳大街已是红灯高悬，笙歌互起，各处搭设的彩坊上歌舞、百戏早比拼起来了。朱绣看时，多是神仙祝寿的曲目。到九层高的灯楼层层亮起，气氛烘托极致，由各坊耆老、绅宦带着，山呼万岁之声响彻云霄。

    朱绣随着人潮跪了一回，真真见识了这个时代的盛世繁华之景。

    街上随处可见年轻的女子，有一群的小家碧玉，亦有奴仆家人环绕的大家闺秀，比上元节还要热闹许多。朱嬷嬷一手紧紧攥着朱绣的手，另一只手张开半圆，免得有人冲撞到身前，程舅舅护在另一侧，尽量把这娘俩掩在身后头。

    “这人忒多了，咱们找个酒楼先去避一会子，正好登高看景。”

    朱嬷嬷白了兄弟一眼。程舅舅讪讪一笑，他自告奋勇要亲自护外甥女游玩，不教家下人跟着，这会子也后悔了，分明前二日晚上也没这多人呐。

    朱绣一手紧与姆妈相握，一手拽着舅舅的袖角，这时候若是被挤散了，可就难聚了。正随着人流往前，忽听到后头有孩童呜咽之声，像

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