的了不得。

    “老太太好不容易这样喜欢，又肯赏脸，看着众儿孙热闹一回，也是个意思。只是这当头，少了谁也不能少了那小祖宗，宝玉到底去哪里了”凤姐见鸳鸯上来，忙拉住她悄问。

    鸳鸯往西面儿指指，小声回说“太太不知怎的受了凉，也没请大夫，只吃了现有的丸药发汗，说大年下惊动了老太太倒不好。金钏儿悄悄来告诉宝二爷，宝二爷一早就往太太那里去了。反晚上的团圆宴一准都能到齐了，这会子有奶奶和姑娘们陪着，也不妨事。老太太若问，二奶奶帮着掩过去罢。”

    凤姐便笑“这还罢了，你也快上来一个个都坐着椅子叫使唤，全是享福的，只我一个劳碌命，你快来帮我。”

    鸳鸯看了一遭儿，问“平儿呢”

    凤姐叹口气“我使她去给太太送东西，这小蹄子撒开手就不见人影，准时又贪住玩不回去了。”

    鸳鸯瞥一眼道“有个这样忠心能干的臂膀，二奶奶还不足呢，一年到头跟着你没个闲心，也该叫她散淡一日。”

    说笑着，同到贾母这里来服侍。

    平儿可不正在青锦屋里说话呢，自那年凤姐生大姐儿，平儿就和朱绣、青锦姊妹混熟了。大十五的当下来太太这里，没有不到她屋里站站脚的理儿。正说着话，晴雯也一头撞进来，先说了鸳鸯要面脂膏子的事。

    青锦从炕柜里拿出一个小匣子，见里头还有四五盒，少不得一人给了一个，另外还有鸳鸯的。晴雯打开白瓷盒子闻一闻，用指肚沾了一点儿，涂在手上，果然滋润腻滑，忙笑道“才知道你们有这样的好东西，往日里也好意思白看着我们用外头买的那些糊弄”

    平儿笑道“惯是个刁钻的小蹄子，得了便宜还卖乖这东西全靠朱绣一人拿手配出来，你当容易呢。我劝你好生放起来，省着些涂抹，开春虽风没那么硬了，可春癣不是闹着玩的，有这个好用着呢。”

    说着，早把自己那盒袖将起来，她虽不缺，可谁知道朱绣丫头什么时候回来呢。

    青锦笑道“我刚念叨绣绣，你还嫌我啰嗦，不叫提。这会子又来招我，你能说，我就不能提我家绣儿了”

    平了指着青锦笑骂“我才来你这里多久，可耳朵都要磨出茧子了你既有了亲戚找了来，很该好生亲近亲近，这才是日后的倚靠。”平儿心道，你那亲舅娘很来的，还特意送了礼给我们奶奶，看奶奶的意思，等青锦大了，若是太太这里没别的安排，多是要放出去给她舅娘的。听说她舅娘家还有个表兄，越发连终身也不愁了。

    青锦笑弯了眼原是林姑娘走的太急，绣儿虽能跟着，她却仍陷在这里；太太又和林姑太太以前不太对付，若求林家出面要她，实在不妥当，故才托付给了绣儿的舅舅。这个舅母是程家舅舅买回来给朱嬷嬷家看院子的，有这门亲戚，一来有人打点，二来早做打算好能赎出自由身去。

    青锦这里说说笑笑的，晴雯就忘了看着外头，贾宝玉家去了，她都不知道。

    贾宝玉回至上院，看游廊侧旁有株老梅，老态龙钟，虹曲万状，颇有趣味，忍不住自己上去折了一支回去插瓶。

    谁知穿堂风大，淡红的花朵便随风飘落了，贾宝玉鼻子一酸，“本就寂寞开无主，偏偏还朔风不解意，摧残至此”一时又想起黛玉，也和这花一样无情太甚，越发了无趣味。远远传来小戏的咿呀声，他也作听不见，拿起脚就往房里走去，大不似往日早去和姊妹们一起听戏顽笑的模样。

    偏碧痕有心，虽也和别的丫头一起玩，可时时放半颗心在这头。好不容易窥见这巧宗儿，脑子里想起那日宝玉和袭人的模样，悄悄红了脸，只借故把一起的两个老太太的粗使支的更远了，她进屋去宝玉跟前现弄现弄。

    贾宝玉懒懒散散的，很没意思，碧痕便道“二爷可是烦闷了，我

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