早餐时间匆匆结束，在马尔福家主温和却坚决的请求下，我不得不暂时离开整理仪容——这非常繁琐，阿布拉克萨斯挑剔的做派使得他手下的家养小精灵也谨小慎微，在更换过起码三套常服后，我才勉强说服家养小精灵们带我前往小会客厅。

    阿布拉克萨斯的新庄园很美。几乎处处都有窗户，阴天的稀薄阳光射入，风带起白色纱帘。你能看到窗外的树林与连绵起伏的山峦脊背，配合上符合审美比例的木质窗框，这景色如同某个未署名艺术家的装饰用风景画——这里是阿布拉克萨斯从魔法部长手上巧妙交易的宅邸之一，多少纯血家族所觊觎的地产就这样被他不动声色收入囊中。当我走下雪花石膏阶梯，进入可容纳八人的西厅回转时，贝壳装饰座钟已经结束了第九声奏鸣。我的沐浴更衣让胡桃木门内的两位先生等待了将近两个小时，不过我很确信他们很乐意一直等待下去。

    因为仪表修饰只是托辞。

    站在小会客厅关闭的胡桃木大门时，我隐隐约约听见其中的谈话声。很明显这两个男人有避开我私下交谈的必要，又或者是正如昨夜我与汤姆里德尔所经历的那样，黑魔王与马尔福家主之间也在进行着某些试探——哦，是的。无休无止的试探，即使我们三人少年时代曾在斯莱特林公共休息室的炉火照耀下分享过无数个夜晚也不能例外。和斯莱特林的狡猾之辈们相处的第一准则便是你要确保自己能跟上舞步。看似自然的亲昵，恰到好处的疏离。心照不宣，些许愚钝——每个人都竭力在权力的华美顶灯下旋转起舞，忽近忽远，乐此不疲。一切的一切，斯莱特林的舞步。

    家养小精灵恭恭敬敬地站好，几乎是同时，谈话声戛然而止。

    大门打开，原本四处通透的小会客厅光线依然很昏暗。这很像是在斯莱特林休息室，被湖水阻挡的大片阳光稀释成润泽的光雾让一切都笼罩在静谧朦胧的光影下。斯莱特林们总是偏爱这种神秘安静的氛围，这使得在其他学院——尤其是格兰芬多们的想象中，身为斯莱特林的我们总是躲在阴森潮湿的石质洞窟内，磨砺着寒光闪闪的獠牙，进行不为人知的利益交换。

    而此刻我却不得不同意那些格兰芬多的话，因为房间内，坐姿呈奇妙对称状的两位斯莱特林前首席——阿布拉克萨斯马尔福和汤姆里德尔的脸上都挂着装饰性的浅笑，优雅温和，无可挑剔。疾风掠过，小会客厅所有的落地窗同时被关闭，墨绿色的窗帘从左至右将窗外的庭院景色遮蔽的严严实实。胡桃木大门锁芯对撞。我有种狼入虎口的错觉，特别是面前这两位将目光都落在我脸上的时候。

    阿布拉克萨斯伸手将《预言家日报》放回托盘，他窝在之前的硬木扶手椅内，在看到我的表情时他依然维持礼貌性质的假笑，一如往常。而那双浅灰色眸子却兴致勃勃，略显可疑。汤姆则侧躺在双人沙发上，黑曜石双眸隐约透露出玩味，他正读着《预言家日报》的标题，几乎半个版面被闪烁的黑白照片占据，那是阿不思邓布利多的剪影，伟大的白巫师正位于威森加摩的“W”纹章下，表情肃穆。汤姆的唇边垂下一丝冷笑，他的视线渐渐上移，巧妙地回转，恰巧对上我暗暗观察的目光。

    “墨绿色与你很相宜。”汤姆说，从他的声调中我无法察觉任何情绪。

    另一侧，阿布拉克萨斯低下头，唇边的笑容富有深意。“的确如此，只是还欠缺一件配饰。”

    身后的胡桃木大门再度洞开，家养小精灵罗尼垂头向我们一一鞠躬。它高举着一张黑檀木托盘，正中放置着一只小小的靛蓝色软垫。

    斯莱特林的挂坠盒。

    汤姆的目光转向软垫正中，尽管面色依然沉静，他的视线却异常锐利。他伸出手，那只挂坠盒渐渐悬浮在半空中，银色链条如蛇身不断扭动挣扎，而金色光芒却流转闪烁。

    

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