事，不便久留，彭某说的话还请堂主三思。”

    雷酝心中一动，起身送客。

    彭南义走后，雷酝心头一阵烦躁，把案卷全堆进抽屉里，在大堂中来回踱步。

    难道帮主不打算让彭南义接江西总舵？那他又有什么打算？

    彭家作为丐帮最大的一支势力，开枝散叶，亲族弟子上万，历代帮主向来忌惮，却也要任用安抚彭家，三省总舵总有一个姓彭的，但也绝不会是直系，多半是远亲旁系。彭老丐父子在江西当了近五十年总舵，还有谁能接这个位置？

    问题是：帮主有什么原因不让彭南义接任江西总舵？

    一阵不安涌起，或许就跟自己莫名其妙接掌了义堂一样，这几年帮主安排的人事总透着古怪。

    裴屠又快步走来，低声道：“堂主，帮主派人过来，请堂主往降龙殿商议事情。”

    “这个时候？”雷酝不解，随即明白，该是为了彭老丐的死找他商议，说不定自己多心了，他正打算把彭南义调去抚州。他叹了口气，四十年英雄名声，终究避不开生老病死。

    从义堂到总舵连马都不必骑，大雨天的，他也懒得乘轿，没事糟蹋手下做啥？雷酝取了把油纸伞，掌了盏灯笼便出门。

    那是一条足以容下两台马车错身的长街，雨势很大，长街上不见人影，乌云遮盖了月光，唯有街旁几盏脂皮灯笼迎风摇晃，泛黄的微光尽力但虚弱地提供周围几尺方圆照明。

    雷酝刚转过街角，就见到长街另一端有人开了门，靠着那人身周朦胧的灯火，他依稀辨认出那人也穿着麻衣。

    “这家也在办丧事？”他想着，并未起疑。那人打起雨伞向他走来，雨伞恰恰遮住了脸，看不清身形，只瞧着有些肥胖。从伞后依稀可以见到那身影腰间悬着什么东西，只是夜色昏暗，那人又未掌灯笼，一时看不清。

    忽地，几道电光闪动，他看清了那人腰间悬着什么。

    那是一把刀，那人的手已按在刀上。

    轰隆隆的雷声在漆黑的长街中回荡不止，但依然没有掩盖从后方急踏而来的脚步声。

    一个、两个、三个……后面来了三个？

    一阵大风吹来，长街上滚动着两把雨伞，像是颠簸的醉汉，左右摇摆。雷酝并不是庸手，能当上丐帮的九袋长老，绝不可能是庸手，他已掏出腰间的跨虎拦，同时将灯笼掷向那穿着麻衣的男子。

    刀光劈开了灯笼，锐利而干净，那是彭家的五虎断门刀。雷酝见着了麻衣人的面孔，那是他认识的人。

    呼喊声混杂着急踏的脚步声，一阵暴雨浇灭了长街上的灯笼，一声哀鸣后，只余那涤荡万千的豪雨声。

    ※　　　　　　　　※　　　　　　　　　※

    杨衍告别了李景风与明不详，马不停蹄地赶到了九江。

    李景风要往嵩山去，至于明不详……

    “我要先往少林。”明不详说，“只要你还活着，我总能找到你。”

    杨衍把这句话当成“后会有期”的意思，此时他心潮汹涌，巴不得插上翅膀飞去抚州，就怕赶不及见彭老丐一面。

    他在九江见到不少人家在自己家门口挂了粉纸，那是感念彭老丐而贴的。申时刚过，杨衍忙找了间客栈投宿，刚进房，一股炎流从丹田处炸开，他连忙打坐运气，仍痛得不住发颤翻滚。

    虽然练了易筋经导气归流，每日子时、辰时、申时，杨衍仍会丹毒发作，全身便如火焚一般痛苦难当。店小二见他脸上皮肤皲裂得厉害，形貌特异，又听房间里有动静，过来敲门。杨衍哀嚎着说没事，店小二觉得他语气古怪，想要破门而入，被杨衍怒斥了几句。店小二怕他有隐疾死在客栈，通知了掌柜，掌柜的要来赶人，恰巧杨衍发作已过，若无其事地走出，反让店

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