秦泷焉并未在意，只是说道：“醉秦楼开门做生意自是以和为贵。二位不仅是宾客，更是我的朋友，我实不愿你们因这点口舌之争而交恶。”

    夏玉默然，她却叹了一口气继续说道“何况，徐公子是在为宁川百姓鸣不平。”

    “姑娘也觉得如今的时局如此污浊不堪吗？”

    秦泷焉反问：“若我说，蔡尚最初也是个心系百姓，一心为民的好官，公子可信？”

    夏玉看着她。

    秦泷焉道：“蔡尚刚到宁川上任的时候，刚好遇到宁川大旱，饿殍遍野，死伤无数。他急得整日奔走上告，希望朝廷拨粮赈灾，但凉州府衙却相互推诿，视而不见。眼见百姓就要易子而食了，他只能变卖自己的私产开粥棚赈灾。可是蔡家毕竟不是豪门大户，不多久，家产见了底，粥棚也就开不下去了。灾民不知受了谁的挑拨，竟以为蔡家私吞了朝廷的赈灾粮食，愤怒地蜂拥而上，打砸抢烧，一路攻进了蔡府大门，混乱之中，打死打伤民众无数。

    这时候，凉州派的押粮官才姗姗来迟。蔡府耗尽家产派送的都是实打实的米面粮食，却被百姓辱骂打砸，而押粮官送来的皆是混杂着谷糠的陈年米屑，多半还已经霉变，可就是这样，百姓还都感恩戴德，歌颂万岁···那以后，蔡尚便娶了俞警恭嫠居多年的妹妹，便有了今日的局面。”

    夏玉面沉如水，良久之后，他开了口：“朝廷派来的赈灾粮食为何会差了那么多？”

    秦泷焉轻叹一口气，“夏公子，你如此聪慧，难道会猜不透吗？越迟前来赈灾，百姓死得就越多，剩余的粮食也越多，再充以米糠杂草，真正进入灾民口中的粮食，十之二三。”

    夏玉沉默了，徐斐说的没错，这个看似太平祥和的国家埋藏着太多的隐患，以孟家为首，门阀氏族盘根错节地连在了一起，其小者立党倾轧，其大者蠹国害民，长此以往，必是蹈前燕之覆辙。

    “不会。”他说道。

    “什么？”她似乎没有听清。

    夏玉平静而坚定地说道：“不会一直如此。朝堂尚有真正不谋私利为民所思为国所想的国之栋梁，待得他们力之所及之日，定能还我大祁一个海晏河清的太平盛世。”这是藏在他心中多年的夙愿，今日却说与了她听，他觉得自己真是喝多了，抬首却见秦泷焉正一瞬不瞬地注视着自己，黑漆漆的眸子映着烛火的微光，似大漠深处的月牙泉，水光明亮。

    她的笑容非但不疑还满怀敬重，轻启朱唇，道：“我信。只盼这天下多点像公子这般怀有赤子之心的人，有朝一日公子得居高位，切莫忘了今日之初心，那才是我等黎庶之福。”

    回房的路上，夏玉想着今日秦泷焉的一言一行，忽然对自己即将的所为生出了些许愧疚，尤其是百灵奉命送来蜂蜜水给他解酒的时候。

    只能尽量保全她了，他对自己说，将清甜的蜜水一饮而尽。

    然而却不知为何，一夜无眠。

    醉秦楼小筑。秦泷焉再次喝下一大碗热乎乎的姜汤。百灵很不开心地为她梳着头：“姑娘也真是，明知道那个夏玉拖你下水，还要以身犯险。”

    秦泷焉看着镜子里陌生的容颜，幽幽地道：“不这样，他如何与蔡文通搭上话呢？”

    百灵也知道理是这样没错，却仍是不甘心，“这个夏玉也真是，姑娘还说他是个好的呢！就这样利用一个无辜的弱女子，竟毫无歉疚之意。”

    “毫无歉疚吗？我看未必。”秦泷焉微微一笑，“好了，别嘟囔了，接下去这样的事还多着呢。告诉姑姑，一切进展顺利。好戏，就要开锣了。”

    翌日，醉秦楼再次摆出了试题考验过往行人。夏玉一行坐在沿街的二楼雅座，好整以暇地看着热闹。安子颂双手抱胸，倚窗而立，不甘心地说道：“可惜入

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