二月十七。

    日暮时分，蔡府的轿子停在了醉秦楼门口。养好病的秦泷焉系着件素色披风走来，红绡背着琴跟在后头，却见几个丫头连着张家夫妇，徐斐都在大厅，夏玉一行以及魏冲几人也在，似是在等她。她道：“怎么？我不过是去奏支曲，一个个的怎么都一副生离死别的模样？”

    百灵连“呸”了几声：“姑娘可别乱说话！”

    张家娘子走上前来握住她的手，欲言又止地说道：“秦姑娘，你还是别去了······”张大郎点头应和。徐斐虽没说话，却也是眉头深锁。

    她心头一暖，拍拍她的手道：“嫂子别担心，我还等着你教我编络子呢。”她看向一脸哀愁的百灵荷欢几个，道：“可不能趁着我不在偷懒，怠慢了客人。”玉簟苦着一张脸不能出声。荷欢强自镇定，道：“姑娘放心，我们等着您回来。”

    她道：“你们办事，我自然是放心的。”

    她又看着一旁的夏玉，道：“若有机会，可否与公子再合奏一首？”

    那日前去探病，两人之间隔着屏风，算来这是他们自那晚后的第一次见面。夏玉看着她尖尖的下颌，突然想到，她瘦了，是病还没好全吗？他背在身后的双手不自觉地握紧，胸口似乎被什么揪了揪，有些不好受，但多年养成的自持让他镇定下来，佯装无事道：“荣幸之至。”

    秦泷焉颔首，转身往门外走去。经过魏冲身边的时候，听见他用低沉的嗓音轻声说道：“放心，不会有事的。”

    秦泷焉抬头看去，却见他仍是笑嘻嘻的模样，仿佛方才出言安慰的并不是他。他这几日愈发忙碌，早出晚归，旁人轻易见他不到。她不懂他此刻出言宽慰是何用意，亦不好相问，只好笑笑表示感谢，而后继续往前走去。

    门外除去早已在此等待多时的蔡府家丁，还有消失多时的金大兆。他双手抱胸，豹眼圆睁地注视着那群家丁。那些家丁早已听闻他在河堤上的壮举，对其敬畏不已。被他这么一盯更是两股战战，几欲先走。金大兆见她来摆摆手，道：“你要去，我也不拦你，只是我必须跟着去！”又看向那群家丁粗声道：“怎地，我要给知县大人祝寿还不欢迎么？！”

    家丁叫他吼破了胆，哪还敢有异议。为首一人咽了咽口水，道“既，既是秦姑娘的朋友，我等怎···怎敢不从？”

    金大兆冷哼一声。

    秦泷焉微微一笑，道：“麻烦金大哥了。”

    寿宴于酉时三刻开始，夏玉一行在酉时出发。此时秦泷焉已被接走，魏冲也不知何时就已离开。

    今日的蔡府张灯结彩，笙鼓喧嚣，往来的宾客都是遍身罗绮，华贵非凡。

    夏玉等人递上请柬就被人领到了宴厅。

    宴厅门前是一池水，水上立着个水榭歌台。雕梁画栋的大厅布置的富丽堂皇，两边的矮梁上均挂着一排璀璨琉璃灯，地上铺的是宣州丝绒毯，厅内正中的主坐两边各放着一个半人高的玉壶春瓶，绘着松鹤延年的图案。

    大厅两边都是客人用的案几，此时尚未开席，案上只摆着些新鲜瓜果。蔡文通与他的知己安子颂寒暄了几句便招待客人去了。夏玉等人的位置在远离主坐的角落。

    三人一几，沉萍站在一旁。

    甫一落座，夏玉使了个眼色，狄牧风便悄声离开了宴厅。安子颂捏起一颗紫红的鲜葡萄，愤然道：“今年西域送来的葡萄我家都还没吃上呢！”夏玉的视线却落在了不远处的魏冲身上。

    他今日穿着件蓝色织金云锦长袍，腰间别着把银色匕首，刀鞘上镶着一块晶莹剔透的红宝石。一副贵气十足的富商模样，让人不疑有他。身边夸夸其谈的是同样衣着华贵的蔡文通，他一身墨绿色锦缎衣袍，腰间是一条白玉腰带，手执象牙折扇，头上是耀眼的镶碧鎏金冠，

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