爹坚持认为我爷爷不可能像枣树那样。“你爷爷跟以前没有任何区别。他不是枣树，他是一棵不老松。”炎爹拍着我的肩膀说。

    他比我矮了将近一个头，拍我肩膀的时候显得比较吃力。

    我刚转过身，就听见他轻轻叹息：“当年的小外孙都长这么高了！”

    后来，爷爷告诉我，他今年将家里的水牛卖了，换成了一条黄牛。

    爷爷从会下田干活开始养牛，经历了几十年，期间换过几次牛，但是无一例外都是水牛。我惊讶问道：“为什么要换成黄牛？”

    爷爷摇头道：“你爷爷我现在老啦，水牛力气大，我扯着缰绳都拧不过它了。黄牛的力气小，我还能控制。”

    我顿时百感交集。

    包括妈妈在内，她也认为爷爷已经力不从心。

    爷爷不在旁边的时候，妈妈偷偷告诉我说：“你从北京回来之前，大概七八天前，二奶奶去世了。她生前养的狗在出殡时突然发狂，一连咬伤了好几人。被咬伤的人都是生前得罪过二奶奶的。”

    二奶奶是常山村的神婆，平日里不做别的事，专门负责村里的土地庙。她性格和蔼，心地善良，受人尊敬。且不提土地庙里的土地公公和土地婆婆灵不灵，村里的姑婆姨婶大多还是信奉的。我参加高考的那两天，妈妈就找到二奶奶，非要在土地庙跪拜整整两夜。后来我考上重点大学，妈妈还去土地庙放了两挂鞭炮道谢。

    虽然考大学不可能依靠神仙保佑，但是土地庙存在的意义在这里彰显。我猜想，也许这正是姑婆姨婶信奉的缘由。

    妈妈说：“由于被咬伤的人多，又担心染上狂犬病病毒，当时很多人建议打死那条狗。二奶奶的儿子很孝顺，虽然他知道狗咬人要负责，但是他觉得母亲刚故去就打死她生前养的狗多少有些残忍。他请求大家暂且放过那条狗，等二奶奶过了头七再说。”

    “那大家答应了吗？”我急问道。

    妈妈说：“很多人不答应，尤其是被咬过的。还有些人怕自己家的孩子被咬到，也赞同立即除掉那条狗。毕竟不弄死它，潜在的危险就一直存在。还有几个曾经得罪过二奶奶，但是当时不在场没有被咬的人更加紧张，他们的意见更加坚定。”

    莫非那条狗受二奶奶的灵魂驱使吗？我心里不由自主的想。

    “二奶奶的儿子一人说不过众人，便向你爷爷求救。”

    “向爷爷求救？”

    “是呀，他希望你爷爷给那条狗驱邪，让它不再乱咬人。”

    我插言道：“它不是乱咬人啊。”

    妈妈对我的话不置可否，继续说：“如果是以往，你爷爷肯定会帮忙。你是知道你爷爷以前性格的。是吧？再难的事情他也会出手帮忙。何况二奶奶跟我们还是行上亲戚。”

    想想也是。不仅仅二奶奶跟我们家是亲戚，二奶奶的儿媳妇也是画眉村的人，也姓马。按照爷爷以前的性格，他是断断不会拒绝的，甚至会不请自来，主动帮忙。

    “可是你爷爷一口拒绝了。毫不留情面。”妈妈说。此时，就连妈妈的眼神里都有几分歉意。以前都是妈妈拼命劝爷爷不要毫无保留的帮他人。

    我沉默片刻，问道：“后来那条狗被人打死了吗？”

    “大家得知爷爷不帮忙，就把那条狗活活打死了。二奶奶的儿子也没有办法阻止。他们威胁说，如果不把狗打死，他们连二奶奶的葬礼都不帮忙了。吹吹打打，抬棺举灯都要人，总不能为了那条狗耽误了出葬。”妈妈轻叹一口气。

    我脑海里想象众人一拥而上打死一条狗的场景。

    由于这件事，妈妈认为爷爷心肠变硬了，同时认为爷爷确实大不如以前了。妈妈说：“也许爷爷想过帮帮那条狗，但是他的身体扛不住了。”

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