很多年后，有旅人在京城东郊无意间发现这样一座无名墓碑，拂去灰尘与青苔，得见碑上有铭——

    岁涝伏龙催止水，荷塘踽踽风潇潇。

    金戈垦土偏植木，解甲添衣剐弃刀。

    赤鬼孤身临客店，霜清雁落百里蒿。

    十年赴宴白头老，更怕青山美人娇。

    碑文正对着京都皇城，像一双凝视深渊的苍老眼睛。

    *

    贞崇六年，冬，大雪。

    丰年瑞雪，原本是个好时节，盛国都城的百姓却都知道，这几年天下战乱纷纷扰扰，不太平，再加上“盛国三代而亡”的谣言近日来愈演愈烈。于是街上更只剩下被寒雪压弯了枝头的梅花，没有了闲人雅士的吟颂，显得了无生气。

    这一日的街道却突然像是倒进了滚烫油锅里的水一般沸腾起来。金吾卫的将士倾巢而出，封锁了整个什锦巷。着金甲，执弓/弩，脚步声声震得人心惶惶。

    家家像躲避豺狼虎豹一样关紧了大门，谁也不知道会发生什么事，唯恐祸及自家，分明是白日，静谧更似深夜，只有枝头的寒鸦敢扯着嗓子嘶叫几声。

    偶有些胆大的，悄悄拉开一条门缝，窥见金吾卫的人包围了姜家府邸，将领带着一队人马，撞开了姜家的大门，一路冲杀进去，再出来时，铁甲溅满鲜血，裹挟出一股腥风。为首的将领拔出佩剑，一声令下，身后火箭齐发，顷刻间点燃了姜家府邸，映出一片血光。

    窥者骇得猛地关上门，插上门闩，战栗不已。

    火势凶猛，烧了三天三夜，这三天胆战心寒者有之，忧虑不安者有之，弹冠相庆者亦有之。

    京城大大小小的茶馆里，人们窃窃私语。

    “听说了没有？城东头的姜家被一把火烧了个精光！”

    “是啊是啊，那日我还看见了金吾卫……”人们听到金吾卫的名头，不禁打了个惊颤。

    “据说是姜家要反，所以那位……降了旨意……”紧张兮兮的声音挑拨着每个人的心弦。

    “真的假的？姜家五代忠臣，要反早反了。太/祖开国的时候就说要跟姜家平分天下，不还被拒绝了嘛，怎么才过三代……啧，不会那谣言真的是……”

    摄政王以雷霆手段拔除姜家，上层权贵一片静默，自从摄政王掌控了金吾卫之后，近些年，即便是内阁首辅夏公也得避其锋芒，此番更是接连三日都称病未上朝。也只有在坊间寻常的小茶馆里还能听到一两句辩驳，一两句唏嘘，不过也仅此而已了。

    茶馆中有那么一刹寂静，很快有人转移到新的话题，盖过了刚刚冷凝的气氛。

    唠嗑声又起，茶馆喧闹如常。

    七日光景转眼就过，姜家全族覆灭的恩恩怨怨被家长里短掩盖，很快无人问津。京都是个繁华的大城，在健忘这一点上体现无余。

    一个灰扑扑的小身影蹲在茶馆一角，茶馆老板瞥了她一眼，从客人吃剩的盘中捡了两块烙饼丢给了缩在角落里的乞儿。

    干了一天的脏活累活，报酬就是两张饼了，雁娘没觉得有什么好抱怨的，这年头有人肯收她已是不错。

    她又听了一耳朵七大姑八大姨的闲话，眼看探听不到什么有用的消息了，才起身，看看门外的鹅毛大雪，将身上单薄的衣衫裹紧，狠心一脚踏出了喧闹的茶馆，旋即在坊巷间飞奔起来。

    她们栖息在京城郊外的破庙里，离这儿还有好些路。

    凄寒的风霜，鞭笞着她裸露的肌肤。刺骨的雪水渗进她破旧的草鞋，冻红了她的脚趾。积雪被踩踏地咯吱作响，好似一个行将就木的老人。

    眼睫冻上一层厚厚的霜，天地白茫茫一片，这无穷无尽死寂一般的白，让她感到一阵烦躁和不安。

    冬日的天很快暗下

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