月亮忽然被乌云遮住。
黑暗中,飘着荧荧几点绿光。
艾丽莎告诉自己不要去看那些理所当然会出现在这里的鬼火,奋力拖着腿脚向荨麻走去——
她走不动。
仿佛踩在深深的沼泽中,向前的步伐遭遇了莫大的阻力。
远远传来几声号泣般的鸟叫。
艾丽莎慢慢地、克制不住地转过脸,看向那几点磷火。
哪怕多一点光也是好的。
荧光闪动。
于是艾丽莎看见了,与散发荧光的眼睛相连的,女妖。
海藻似的潮湿头发贴在她们裸露的皮肤上,混着泥土颗粒。
从胸部以下,都是弯曲的蛇身,鳞片污秽不堪,细长的手指中捏着软塌塌的腐肉。
女妖们围坐在一块铭文被磨蚀尽了的墓碑边——碑上放着艾丽莎不愿多想究竟是什么的残破东西——齐齐转头,用闪动磷火的眼望着她。
艾丽莎无法控制自己和她们对视的眼神。
她能做的只是用牙咬着自己的舌尖,不出声。
鸟叫又响了起来,伴着瘆人的摩擦声和尖笑。
女妖们的眼睛死死盯着艾丽莎,好像下一秒就会从她们的眼眶里冲出来,绕着她打转。
她不能停在这里,不能像她心里疯狂呼唤的那样转身跑回去,她的哥哥们还在等着她……
艾丽莎机械性地动了几下嘴唇,开始默念祷告。
最初是磕磕绊绊的。
有好几次,她都险些发出声音——要知道,她发出的每一个音节都会变成利剑,戳进她哥哥们的心。
慢慢地,艾丽莎看着那些女妖们的眼神不那么害怕了。沼泽一样的地面也在祷文中变得坚实。或者只是她的腿不再发软。
她走过去,在和女妖们隔了两个墓碑的地方弯下腰,摘起荨麻来。
那些鬼火、那些荧光的妖眼仍然盯在她的背后,让艾丽莎一次又一次地脊背发凉,忍不住想转头看,生怕自己一转身,就会对上女妖画有血痕的惨白面孔。
但她没有。
荨麻的毒素蛰得她的手又痛又痒。
艾丽莎几乎要感激它们用这样一种特殊的方式提醒她,她仍然活着,仍然有目标要完成,并且受了仙女指点。
用裙子兜起足以完成剩下的七件外套的荨麻,闭起眼,沿着来时的路,小跑过去,匆匆经过了女妖们,艾丽莎只听到了几段尖细的声音。
她急促地呼吸着,念完最后几段祷文,睁开眼,看见月光洒在平静的墓园入口处。
于是,身后的一切黑暗好像都可以被忽略了。
艾丽莎听不懂女妖们的话,她也没有回头。
不然她就会惊恐地意识到女妖们对她的关注是因为她被标记为某种“猎物”,在她返回时终于忍不住开口讨论,甚至想提醒她。
而月亮并没有出现。
在艾丽莎的身后,一团伸出无数触角的流体蠕动着,最顶端的几根长触角高高翘起,末端悬着光亮,假作月光照亮她前方的路。
一个红色的身影拦在那里。
◇
柳拉不受黑暗和闪光的干扰,眨眨眼,看清了那团漆黑的、向下流淌的厚重的影子。
泥巴。沼泽。
总之像是那类东西。
这里的地面很奇怪。
她刚踏上去就感受到了吸力,还布满一个个大大小小的空洞。
怎么看,都不适合用做墓地。
阴影里挤满各式各样的生物,从最小的毛球一样的幽灵直到蛇群、女妖和从坟墓里伸出来的手——柳拉当然不在意这些没什么动静的家伙,她考虑的是这里有没有
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