地帮到争讼的民众。”西门庆说道。

    “那也是没有办法的，衙门争讼的事情一向如此做法嘛。”陶大人说道，他也没想有什么不妥的。

    “小生想，既然跟大人这么的稔熟，小生在外面把要来争讼的事务揽了过来，代写讼词，代过堂争辩，将案件全过程地代办了，也是方便民众的一件好事。”西门庆说道。

    “那你怎么做这个事呢？”陶大人有些疑惑了，他不解为什么西门庆要做这个事情。

    “当然，小生会着人在衙门前茶馆上兜揽来争讼的民众，但凡遇到那些涉及钱银大的官司，我便揽了过来，回头先跟大人斟酌，然后再到堂上审理判断。当然，我按争讼涉及钱银的大小和判断可能偏颇的多少来收取关说钱。”西门庆和盘托出他的想法，继续说道，“至于有些直接登堂的告诉，陶大人可以收了状纸之后押后审理，让小生去找这些告诉的和被告的人，跟他们说清利害关系，看看哪一方肯出得些关说银子，然后再审理判断。当然，关说钱也是代大人收取，小生外边操办，拿些辛苦费，多半的都送到大人这里来。”

    “至于那些涉及偷盗抢劫、□□谋杀、械斗造反之类的案子，捕快将案犯拿到后也可以押在监牢，小生着人去做说项，看哪一方愿意出关说钱，然后再审理判断。”看陶大人在沉默思索，西门庆又继续说道。

    “那这样本官得偏废法度？这可是违法之事，如何做得？”陶大人说道。

    “那倒不是要让大人偏废法度。其实许多官司并不是那么笃定不可偏移的，很多时候可左一点可右一点，可大一点可小一点，法度并没有那么死板。官司告上来了，大人您当然可以就中灵活判断，大人这个灵活，就帮了人一个大忙，收点银钱也不算枉屈。”西门庆说道。

    “就算法度不是那么死板，那对于那个吃亏的人，岂不是不公平？”陶大人还是疑虑着说道。

    “既然是可左可右可大可小，就没有什么不公平之说，那是大人您的权力。就算大人什么偏颇也没有，按着法度来审理判断，小生也可以凭着三寸不烂之舌说已经给予了照顾的，收些银钱也是无妨的。比如说判断罚赔一百两银子的，就可以说本来该赔一百三十两，关照了就才赔一百两。其实大人一点都没有偏颇。”在西门庆看来，这一切都是理所当然。

    “那要是两方都找了你关说，那你怎么办呢？”陶大人又问道。

    “那也没关系，谁给的钱多就偏向谁多一点，给钱一样时就依着法度审理判断好了，就像方才说的一样，嘴巴上把事情说圆就行了。”西门庆说道，顿了一顿，看到陶大人没有接着答腔，又继续说道，“还有，在上堂之前，小生先跟告诉的人或被告的人详谈，到底可以了解一些争讼的实情，有些实情却是在堂上审判时问不出来的。小生将详谈中得知的实情禀告大人，大人审案时也可以方便些。”

    西门庆想事情都很周全的，不由得陶大人不相信认可，况且常备银放贷的事情他就办的妥妥的，陶大人也有足够的理由放心。

    西门庆每月给家里送来的这许多的银子，是陶大人未曾想到过的，他这个小小的县官，薪俸确实是少得可怜，据他所知，其他像他这样的小县令和小官吏多少都找些生财的门道，或贪或诈，敛聚些钱银补贴生活，而他自己却不敢，他来自贫困穷苦之家，几乎是十年寒窗才挣来这么个一官半职的机会，他很是珍惜，不敢造次，而且还表现得很清廉。但在官场浸淫多年之后，他也渐渐地发现了，许多的同僚、同窗、同年们，但凡有些权力，无论大小，大都不免使些手段弄些儿钱银，生活过得多有些滋味。他心里有些不平，但又有些惧怕，更不知道如何去操弄才合适——既要弄到些钱，又不能留下尾巴让人揪住，不能坏了自己清廉的名声，更不能弄到自己丢了官职。

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