朝天的时候，那边县衙门里县太爷陶大人早已经升堂受理西门恭的案子。而早先西门庆却已经私下到衙门里跟陶大人通联好了，陶大人是依例升堂，然后寻着既定程式审断。

    当然所谓通联，除了将案子事情通说一遍，主要的不过是送银子，然后商定一个判断来。西门庆一向做事仔细，官司说事中，除了送银子，都跟陶大人商定判案，既要最大程度地有利于己方，又要看起来不偏离法度太远，让对方接受判断还过得去。西门恭这个本就无中生有的“冤案”，西门庆掂量着送了陶大人三十两，觉得已经足够了。而陶大人既是收了银子，自然也就乐于效命了。

    随着“嘡”一声锣声过后，陶大人走出屏风，来到当堂中间案台后椅子上坐定。

    “威武——！”堂上列队支着法棍的衙役们呼喝道。

    “啪！堂下人等，有案报案，有冤伸冤，有讼争讼，速速递报上来，本官必将依据我大宋法度，秉公审理，依法判断！”陶大人用力一拍惊堂木，宣告道。

    此时堂下已经来了几拨人来诉讼，西门恭是头一拨，连忙上去跪在堂上，一边举着状纸，一边禀告到：

    “草民西门恭，本县西门镇人，傍边这个是帮我张罗官司事情的应伯爵。草民告本县安顺药铺错配药材致草民娘亲死亡，万望老爷为草民做主！”

    “你告安顺药铺错配药材致你娘亲死亡，有何证据？须知诬告他人是要受到责罚的！”坐在一旁的书吏下来接了状纸，放到陶大人案桌上，陶大人拿起来看了一遍，问道。虽然事情他已经了然，但面上该做的，一些儿不能少。

    “回禀老爷，草民有证据。”西门恭从怀兜里拿出药方子呈上去，应伯爵则从堂下走上来，将装着药渣的木桶放到案桌前。

    “回禀老爷，方子上有安顺药铺伙计写的字，证明草民确实到该药铺抓的药，木桶里的药渣却和药方子的药味不对，证明安顺药铺配错了药材。”西门恭接着禀告道。

    “好，既然有证据，你等暂且到一边候着，本官出两道令牌，一者着人到你家验看你娘亲尸身，二者传安顺药铺掌柜前来对质。”陶大人命西门恭和应伯爵到堂下边厢廊等候，两人走下来到下边找凳子坐下等候。陶大人掣下两个令牌道：

    “张善，你可即时快马到西门镇西门恭家，验看西门恭娘亲尸身，验看确凿无误，问明死亡因由，速速回报，不得有误！”

    “小的领命！”一个军牢应声作揖领命下去。

    “陈东、王路，你二人即刻到安顺药铺将该铺掌柜拘来，不得有误！”两个军牢有应声作揖领命下去。

    这一拨告诉人事情暂告一段，陶大人再“啪”一声惊堂木，叫道：“下一个。”

    西门恭是头一遭到衙门里打官司，以前也没有见识过衙门的威严，况且又是这么个无中生有的“冤案”，不免有些心虚，但情知有西门庆在背后请托县令老爷撑腰，就还好，都能按着西门庆和应伯爵的安排和说辞来做，没出什么岔子。

    西门恭和应伯爵就在衙门堂下厢廊坐等，而县太爷继续审理其它的案子，暂且不提。

    却说小厮听得陶大人吩咐快马去西门镇验看尸身，询问死因，飞也似的赶忙跑回庆安大药铺来禀报西门庆，西门庆一听倒是吃了一惊，因为这城中诸事都安排妥当，匆忙中唯独尚未来得及知会西门恭家中人，要是差官去问个仔细，回来堂上对答难免露出破绽。

    “不行，我得亲自跑一趟！”西门庆立刻跑到后边马厩，飞身上马，追奔而去。

    西门庆火急火燎的追着，哪里追得上？猛追半天不见差官的踪影。他用力的抽打马背，他的黄骠马脚力强健，便在山道上狂奔，颠得他五脏六腑都要倒出来似的。冷风寒气鼓进衣衫，似有透骨的犀利。

  

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