掌柜忙哄她道：“我实是有事，等我办完了这桩事，带你去东市买好绸子做衣服，再给你买珠子打个发冠戴。”

    女人破涕为笑道：“要金丝穿的才好。”又忙补救道，“我也不是图你的钱才和你好，你要是这么想我，我不如去死。”

    掌柜说道：“开口就是死啊活的，也不嫌忌讳。”

    他才不信女人的鬼话，一个年轻女人，肯跟个半老头子好，不图钱还能图什么，图他年纪大，还是图他体力差？

    放在他年轻的时候，倒有寡妇贪他力壮，现在哪儿还有当年之勇。

    正腻歪间，听见外间响起他干娘的脚步声，女人忙和他分开，坐到椅子上，低头整理衣襟。

    他干娘进来，见女儿眼角眉梢都是春\'情，哪儿有不明白的，狠瞪她一眼，发作道：“大晌午了还没做得饭，谁家有你这样懒的姑娘！”

    她女儿满脸委屈，嘟着嘴出去了。

    他干娘出去这半日，倒真打听着了，告诉这掌柜，贾家那位奶奶似是要自己开店，这几日巡了两家店，都不中意，独独相中了他的那间。

    “干娘说说，我这是哪里来的无妄之灾！”掌柜叫了句屈，从怀中掏出十两银子放在桌上，“累干娘跑腿，干娘拿去喝茶。”

    他干娘利索地收了，面上转好了些，也不再提留他吃饭的事。

    掌柜料想她是为她女儿的事不快，识趣地告辞，心里实在觉得冤枉。

    她那女儿是什么货色，街坊四邻谁不知道？嫁与王柱儿才几日，把个老实的王柱儿都带坏了。

    他摇摇头，不再想了。

    那位奶奶有亲自来巡店的习惯，这倒是个好时机。再如何厉害，到底是深闺小姐，好生谋划谋划，或许能有转机。

    ……

    金凤本来定好了日子去看药材铺，谁知到了那天，一早就下起雨来，竟没去成。

    到了隔天放晴，这才备车赶去。

    金凤打定主意要栽培身边的几个丫头，便点了平儿与她同去。

    车轻马快，到药材铺也不过用了小半个时辰。马夫在外头等着，金凤当先下了车，平儿在后头跟着。

    两人带了遮面的帷帽，但衣裳料子光鲜亮丽，仍然引得不少人频频回头。

    掌柜得到消息忙迎出来，脸上堆着谄媚的笑，低声道：“您里边请。”

    他不是什么好人，却天生长了一张好人脸，年轻的时候是正气凛然，后来胖了些，就更显得和蔼可亲。

    金凤从帷帽后轻飘飘地扫了他一眼，也不言语，从容迈步进门。

    掌柜一僵，感觉那一眼险些没把他的汗给看出来。

    这小娘儿们真有些邪门。

    铺子里这会儿没客，只有两个药僮在整理抽屉。金凤里外转了转，觉得很满意，决定就是这家了。

    隔壁紧挨着间香料铺子，店门前立着幡子，门上挂着几样香草，金凤指着香料铺对平儿道：“我想把这家铺子也买下来，到时候两间铺子打通，地方才真正宽阔。”

    平儿亦步亦趋地跟着她，她不懂这些，自然只有说好的。

    金凤并没有半点和药材铺的掌柜寒暄的意思，事情办完了，就准备打道回府。

    正要登车，街头突然过来七八个身强力壮的男人，皆手持棍棒，闯进店里，冲掌柜道：“郑掌柜，我们兄弟最近手头紧，想找你借两个大钱花花！”

    掌柜作出一副瑟缩之态，愁眉苦脸地拱手道：“几位，这个月的孝敬小店不是已经送去了吗？怎么又要？”

    打头的男人抬头就推他，嚣张道：“去你的！你昨天也吃了饭，今天还吃不吃啊？”

    事情至此非常明了，这是一群市井中的无赖，大约主营收

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