便知道刚才对门刘婶子的话叫她给听见了。这也难怪，时下这小家小户的本就不甚隔音，那刘婶子又天然生成个扩音器一般的嗓门，只是可怜自己和付老太，真是人在家中坐，锅从天上来，砸得她两个避无可避。这海氏向来是恶毒不饶人的脾性，若换做是别人说她不是，只怕她早就掀了门出去跳脚对骂了，只因这刘婶子家的男人和两个儿子都是漕运上帮工的，虽没甚大财势，到底沾着点官字，又带契着一帮子精壮弟兄，这恶婆娘是个欺软怕硬的，哪里敢去撕扯，只好捏着家里这两只软柿子撒火出气。

    那海氏嘴里还只管骂个不休，素影偷觑了两眼，只见付老太面上一阵儿红一阵儿白，嘴上只管哆嗦，一句囫囵话儿都说不出口，眼见要厥过去的模样，免不得又好气又好笑。说起来这付老太和她先走了的男人真是挑不出理的一对老好人，又勤俭又实诚，吃亏就在太软懦了些。先时他夫妻两口打点个小小的杂货铺儿，辛苦攒下了一点家私，又生养了个好伶俐的男孩儿，谁见了不赞一声的。谁知那孩儿养到七八岁时，因跟人上树掏鸟，不知怎么跌下来，说没就没了，怄得做爹妈的当日几乎没死过去。前几年为着身后的一点香火要寻个螟蛉子，族里不知从哪个犄角旮旯冒出来个叫霍投的，听着风声便跟浑家海氏径直找上门来。初时扮得好老实的模样，一盆火似的上赶着孝敬，哄得老两口以为晚景有靠了，极是真心相待，不消得一二年，辛苦攒下的财物就叫哄骗一空。霍投和海氏见再挤不出油水，到此时方显出原形来，居然是一对五毒俱全的公母，吃喝嫖赌也就罢了，竟做起了拐人卖人的勾当。

    话说素影当日叫蒙了嘴拐出京，为了自保只得扮乖，那霍投哪里想到三四岁的孩儿还会妆样，到家后直说要好生养着，过个几年也好拿她讨二三百两银子花用。霍老爹和付老太哪里见过这些，吓个半死，没奈何只得充作孙女养在自己的房内。后来霍投两口儿又作出几样腌臜事体，况且每日在家不是摔摔打打就是指天骂地，霍老爹此时虽后悔不迭，只是天生个绵软性子，如同羊入了虎口，也没甚好法子出脱，惊惧之下只得先蹬了腿去寻阎王爷申冤告状，留下个哭哭啼啼的付老太，在人家眼内哪里算得上一碟菜，这年余被摆布搓揉得不成个样子，时常还得素影与她相互担待些。

    旧事少提。当下素影见付老太实在撑不住这样闹法，只得出来立在海氏跟前乖巧道：“奶奶宽厚，容我在家闲吃白饭，我心里感激都来不及，怎么敢偷懒生事。奶奶莫要生气，倘若气坏了身子就是我的罪过了。”一面说心里暗暗吐槽，算起来这个身子上年秋日间方过了整六岁，如今家里的粗笨活计倒磕磕绊绊地做了一大半，这丑婆娘还不知足，果然拐子都不是人。只是现在人在屋檐下，付老太又卧病需得人看顾，说不得只好低眉顺目方为上策。于是又笑道：“奶奶今日的衣服真好看，趁得奶奶跟桃花骨朵儿一般，待大爷回来必定欢喜。”一时把了好些话来奉承。她年纪又小，童言娇软，便是海氏素来刻薄，也教她哄得花枝乱颤，笑地一张油泼大嘴直合不拢。

    素影见她已熄了那股无名火，忙先紧着扶了付老太进屋，回转身出来又道：“大爷数日未归，奶奶今儿可是要大显身手？”海氏方才直起身子向厨房去了，一行走口里还不住冷笑道：“大清早就叫你们两个搅家精闹了一场，白耽搁了我这些时间，真不知道哪世里来的冤孽。”她向来使得好精深功夫，最会翻云覆雨颠倒黑白，素影无法，只能低着眉眼生受了。一时到了灶下，海氏先将昨日剩下的一点粥菜热来自用了，也不管素影婆孙两个都还饿着肚子。过后自然又是要洗肉择菜，将素影使唤个团团转，海氏只站在灶台前，做得火热。至午间饭食都得了，海氏先夹了碗肉菜吃用，却将剩下的都温在了竹屉笼里，素影蹲在地上摆弄灶火，这些向来就没有她和付老太的例，她也不去想，

『加入书签，方便阅读』