话说明月对父母推心置腹，将几年来悬心之事和盘告知，那甄子逸次日一早便出门去了，连着数日也不曾归家，不知忙些甚么，且不说他。明月这里暗忖他二人自有法子，自己暂且无用多虑，因此每日照旧读书顽耍，格外心爽神清。展眼又过了数日，忽有林府的婆子来传话，说是林大人思念妻子儿女，已来信说要接去京里，因此家主母特置酒筵，请甄府的夫人小姐们过府一聚。郗夫人听了，命丫头们准备程仪，是日便携了封氏，带了明月和明芝往林府来。

    因是林甄两府眷属家宴，并无旁人，贾敏多饮了两杯，不免有些酒意，红了眼圈儿道：“我自随我家老爷游宦在外，一直不曾回京，后来得了玉儿，偏她生得单弱，只好留在姑苏将息着调养，幸而得了你们举荐的大夫，又寻来了那样的奇方，如今眼看着大好了，偏生双璧又小，也不好鞍马劳神的，因此总不得回去。算来总有十来年不曾见过我家老太太和两位兄长了。”一时想起远嫁的苦楚，又兼旧年时因无子受的熬煎，忍不住滚下泪来。因见母亲落泪，黛玉忙放下匙箸立到跟前，拿自己的帕子替她拭泪，双璧小小点子人儿也从奶/子身上下来，立在地上扶着椅子道：“太太别哭了”。封氏见了叹道：“俗语说嫁鸡随鸡，这话虽粗些，可不正是这门个理儿，咱们女人家，好赖只看男人和孩子罢。难得林大人那样体恤你，如今又有这样孝顺的一双儿女，好日子还在后头呢，便是回京让你家老太君看见，也只有欢喜的。”郗夫人也笑道：“我父亲门下弟子无数，且不说人品才学，单论起对内体贴、重情识意，林师兄少不得要占个魁首。”贾敏听了收泪啐她道：“孩子们都在呢，看把你兴的。”郗夫人见她羞恼，笑得不住道：“你两个那些旧事我早有耳闻，若写了出来，怕不又是一出绝好的戏文，足可倾倒众生，你还在这里哄我呢。”说毕借着酒兴，随口吟道：“瘦影自临春水照，卿须怜我我怜卿。”贾敏还不待她说完，已红着脸扑上来，作势要拧她腮，口内急道：“你还有脸来打趣我？你家那位惧内都统的雅号，难不成是白得的？”郗夫人笑得骨软筋酥，只拿手挡着不让她近身，一面笑道：“我自认是个醋夫人，只可惜我家老爷不姓房。”说得不独坐在席上的众人笑得前和后仰，连地下站的丫头们都笑作一团。

    明月见她们说得高兴，自己悄悄下来，拉了黛玉的手到一边说话。明芝与双璧见了也跟了过来，只听明月道：“你们这一去，不知又要多早晚才回来。我听人说京城物候与我们这边大不相同，不知道你可能住得惯。若想着这边甚么吃食顽意儿，就给我寄信，我打发人给你们捎过去。”说罢又拿话一样叮嘱了双璧一回。黛玉攀住明月的胳膊笑道：“好姐姐，我知道了，你只管放心。我们这次回京城，必是先要回我外祖母家住几日的。我尝听我们太太说，我外祖母家与别人家都不同，吃穿用度一应都是极好的。赖嬷嬷也说了，我母亲未出阁时，是何等的娇生惯养、金尊玉贵，那样的体统规矩，自然是色色周全的。便是过后回了我们自己家，我父亲也早叫人收拾齐备了，狠不用担心。”明月见如此，心知必是贾敏平日里总在她耳边说娘家的好处，黛玉眼下这样小的年纪，又没经过书内那些悲欢，一心欣羡贾府也是情理中的事。到底怕她去了见着宝玉横生事端，又怕她在那府里受了委屈或者犯了病症，忽又想到双璧年底就三岁了，恰是书里早夭的年纪，这一去京城，难保有甚么变故，恨不得跟了他们同去贴身看顾，偏又没个由头，因此反复叮嘱他们姐弟，不过是小心仔细等语。明芝在一旁笑道：“也没见姐姐怎么就这么劳心，不过比我们大一点子，在家时成日里又忧心玉儿的身子，又怕双璧磕着碰着，哪里偏就那么多担忧。”说得大家都笑了。明月又好气又好笑，再说只怕露了痕迹，只得罢了。黛玉倚在明月身上，拿手指头在腮上画着羞明芝道：“你天天跟

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