魏淑然乍听，脸色瞬间有些许僵灼，她向来傲气，没曾想年关收塾被评了个末等，先生给她留了偌大一摊功课。

    于是最烦别人拿这事在她跟前儿说嘴。

    果然，她横了魏小婉一眼，跺脚便走。

    魏小婉心下一松，她可不想在这年节跟魏淑然闹出点什么幺蛾子。

    不过，兴许是掐得久了，见魏淑然生气，她怎么有点儿开心。

    嘴上哼起不知从哪儿听来的俚曲，手上的动作都轻快了不少。

    除夕夜，锣鼓声起，爆竹声自东街响至南巷，连绵不断，外间已是一片沸腾。

    魏府里也摆了一场家宴，还请了南罗戏曲班的两个小戏子来唱上一段儿，热闹非常。

    众人举杯，恭贺老太太福寿安康。

    “好，好，好。”

    老太太今日兴致也高，满面笑容地不住点头。

    小辈们竞相上前送礼，这个送了个别致的摆件，哪位送了写有“寿”字的书画。

    魏淑然送上一幅比较实用的抹额，回头见魏小婉坐于席上未动，故作高声问道：“五妹妹送的礼物是什么？”

    她这话一出，本来如小透明般存在的魏小婉，瞬间成了场上众人视线的汇集点。

    “我已经送啦。”

    魏小婉略显窘迫，小手挠挠额头。

    也不知魏二老爷今儿喝了几杯酒，突然起了逗逗女儿的心思，强作严肃道，“哪儿有？爹爹怎么没看到啊？”

    魏小婉睁大眼睛，瞧向魏修，急了，“爹爹分明也吃了，莫非下了肚，爹爹就想不认账。”

    众人一听，哄然大笑。

    老太太也笑道：“今儿这孩子拎着个食盒过来，我还猜是什么呢，打开一瞧，认了半天才瞧出来是圆子，各色各样儿都有，味道也好吃，也真是用心了。”

    唯有魏淑然撇撇嘴，十分不以为然。

    “祖母，听闻官家在宫城门外的南露台摆了杂戏，与民同乐。不如晚间备了马车，出去瞧瞧。”

    堂兄魏攸最喜热闹，这种热闹怎会错过，心知父母不会答允，便极力地劝说起老太太。

    老太太沉吟片刻，微微点头笑道：“也好，官家自永平元年停了年社，也好些年没摆过杂戏了，去看看也好。”

    魏攸见老太太答复允许，兴冲冲地下去安排套马，连带着底下的弟弟妹妹们都跟着雀跃。

    却不料一旁坐着的大伯父魏括突然开口：“官家今年重开露台，去观阅的人必然繁多，良莠不齐。今儿白日里在南巷就发生一起拍花案，小孩至今仍未找到。母亲由我们陪着，倒没事儿，这些小的就别去了罢？”

    此话一出，犹如一道冷水，把魏淑然等所谓小的，浇了个透心凉。

    但人一多，自然有勇者出没。

    大房最小的女儿魏淑颜嘟囔着小嘴，不依不挠：“女儿想去......”

    老太太一看，也不愿扫了孩子们的兴，笑道：“别让这些小的下马车也就行了，那露台又高又大，让他们远远地瞧两眼，没什么大碍。”

    既然老太太都这么说了，魏大老爷也不好再说什么，只能拱手应道：“母亲说得是。”

    魏小婉高兴得差点没蹦起来。

    此时空中也好像应景儿似的，爆开了几束烟花，一瞬间把四周映照得亮如白昼。

    一行人用罢了晚食，也不做多停歇，套了马车，晃晃荡荡地出了府门。

    四下行人往来密集，马车只能由车夫下马牵着，慢慢的踏入集会。

    魏小婉和几个差不多岁数的姐姐妹妹坐一辆马车，车内齿岁最大的是三姐姐魏淑兰。

    不过，魏淑兰虽行必依礼，坐必依规，但很显然她还没有长

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