夕阳西下，祝老板带着妍妍和黎秋渟到了一个胡同口，望去胡同的最深处能模糊的看到对开的两扇棕红色的小门，旁边是黑色的一块木匾，竖放在门口左边的地上，像是跌落已久，旧旧的有些破烂，上面好像有些黑色的字迹。渐渐走近，上面刻着“九星淘宝——祝”整洁的魏碑，是妍妍喜欢的字体。她抬头看看老板的脸，不由得心生敬佩，这字应该是老板的，还真是好字啊。

    外门虽不临街，但门栏略高，想来旧时也曾是大户人家的院子吧。跨进门槛，果然别有洞天，一扇巍峨的大门在庭院深处，主人不欲张扬的性格就此显现。在这不大的院子能见其经过数次整修留下的痕迹，可见主人对家院的喜爱。放眼望去，庭园分为东、西两部分，以石子砌成的椭圆形鲤鱼池划界。池中有怪石两个，东侧的怪石上一只石雕丹顶鹤昂头独立，西边则是一只稍稍探头观望的白石神龟。低头看去，池中的几条黑色的鲤鱼与突起的怪石相映成趣。鱼池东部有蓝瓦红柱八角亭一座，名为“玲珑八宝”，亭内有圆形石桌和一对南北相对的石凳，清晰的看见石器上雕琢着图案，像是几条狂蟒分别盘绕在石桌与石凳上，略显阴森。而相伴的花草围绕，石子铺路，有无形中增添了几分欢愉。转头来看过西边，粗壮的桃树显然是位古人了，树并不是很高，应是经过精心修剪，繁茂的树枝上零星点缀着还是微熟的桃子，叶下偶然还能见到几个红透的微微探出。靠下的树干上挂着一个牌子，写道：“请勿跨过地灯。”一下便将那份怀古情绪拉回现实，低头一看，七盏石座灯以树为圆心，半径2米左右画近似于弧形。奇怪的告示让人费解，可这份疑惑随着目光的后移很快就明白了，桃树的后面安静的侧躺在树下的是一只正在纳凉的大黄狗，露出了前半截身体。黄狗见到主人回来，抬起半边头，发出沉闷的铃铛声，“啷~”，皱着眉向主客们看了一眼，脸上黄黄的皮顺势下垂盖住了挂在脖子上生锈的铃铛。身上也堆积出了很多沟壑，在夕阳的照耀下射出了长长的摇晃的影子，沧桑尽显。

    “真是好老的狗啊，和那颗老桃树还真搭配。”妍妍打趣道看了一眼黎秋渟，两人相视一笑。

    再往前是东北角的一口旧井，上面满是落叶，看来已经荒废许久了。

    三人绕过鲤鱼池，面前就是主厅，牌匾干净整齐的挂起，上面写着：九星堂。门旁有对联一幅：“满天云深孰不知，华地一角见星辰” ！跨过高高的门栏，映入眼帘的是堂中央墙壁上的挂画，青龙盘着一把锯齿形宝剑的古式图腾，却是清晰的黑色油印，镜框的共裱，这些现代元素都让这幅图腾与周边的环境搭配起来突兀颇多，像是旧宅因多年后更换了主人而取代了之前的水墨一般，有种不协调感。

    四周观望，又似乎恢复旧日，将思绪也一并带回。堂前两壁褐色的满洲窗古色古香，厅上两幅美人通花花罩栩栩如生，侧厢以雕空的几扇紫檀屏风隔开，斜视可见里面十八幅桃木扇格画橱，不说也晓得皆为著名的木雕珍品。如此怡红映绿，镂金画彩，不是富贵闲人的居所又是什么？

    黎秋渟被眼前的精致雕琢惊呆了，也没有留意到祝老板已进入内堂。

    “你说他去哪了？”妍妍拍了拍黎秋渟的肩膀说。

    “两位，稍安勿躁。”突然传来了一个声音。只见一个穿着灰黄色马褂，皓首苍颜的老者向她们走来，“请坐，”老人一伸手，做出了一个请的姿势，“啷~”沉闷的一声，黎秋渟向门口看去，随即又转了回头。老人收回手，从他手部的皮肤看来，应该也不比祝老板年轻到哪里去了，可从态度上这位应该是祝先生的管家。老人笑笑接着说，“我家主人在书房，整理一下，很快就会叫两位过去。”黎秋渟和妍妍回应着点点头，安分的坐在樟木椅上，等待着召唤。老人送上茶，也避了回去。

    片刻。

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