幼弟看来，长兄的情况时好时坏。

    好的时候，仍是过去那个认真自律、冷静克制的继承人：现在政教双方的领袖出逃，仅靠总骑士长一人难以压制贵族阶级接连不断的质询与应对尚未散去的尼德霍格眷属，逐渐康复的福尔唐伯爵作为其后盾勉力支撑时，多亏有阿图瓦雷尔从旁协助。但坏的时候，却总是坏得突然，坏得莫名：或是在看到什么时定定地出神，或是问出与当下情景并不相关的奇怪问题。

    好与坏之间没有任何过渡。每每发生，都像钟表的发条走到尽头，前一秒还在正常运作，后一秒却突然静止不动。总得经过好一会儿，或是外界的刺激，才能让他重回现实。

    那个人的名字并不是关键。

    他可以正常地谈论故去的异母弟弟，安排巨龙首营地的任务，对前来致哀思的人回以礼貌的感激。伯爵和总管不忍触及的部分，长子全权代劳。但在非常意外的地方——比如医师告知继承人他的肩伤已经痊愈时——情况却会突变。

    “已经好了。”

    阿图瓦雷尔坐在椅子里，重复医师的话，而后侧头从书桌望向门口：“还没好时，我和他在这里吵过一架。现在已经好了。”

    埃马内兰不知道长兄指的是自己的伤好了，还是他的哥哥们已经跨越了当时的意见不合。问是问不出答案的——黑发青年披着外套，直直地盯着空气中的一点，陷入了一个人的思考。数分钟后，他好像来到了不同的时间段，突然说：“我得找个医师看看。”

    医师还没有离开，闻言和二少爷面面相觑。埃马内兰小心地问：“不是已经好了吗。”

    “对，好了。”继承人迅速穿上衣服，“艾因哈特伯爵夫妇要过来拜访，我们赶紧准备一下。”

    以尚未发生的事情作为信号，埃马内兰明白他的哥哥又回到了现实。

    或者是艾默里克来到府邸，同伯爵和继承人商量未来异端审问局的存续问题。提及司法系统中常年存在的决斗裁判时，阿图瓦雷尔突然问了一句：“什么时候？”

    在座众人面面相觑，不知这一问从何而来。总骑士长答：“取消异端审问机构需要时间，我想应该平滑过渡，具体何时便不知了。”

    “确实如此。”继承人流畅地接着对方的话锋续下去，“我们的司法体系对宗教的依赖太过严重，定罪前完全没有调查，决斗裁判又是完完全全的力量崇拜，其中丝毫没有蕴含法庭所强调的公平。”

    现在的发言正常而中肯，前面莫名的提问便被人忘在脑后。只有一直旁听着的埃马内兰觉察到，这是长兄又一次失常。

    再就是，吊唁仪式时继承人说过的话。

    仪式同宴会一样，在府邸的大厅举办，能够前来的相关人员全部到场，包括盟友与政敌家族的代表们。艾因哈特家中，长女幺子各有驻守任务，无法前来，陪在福尔唐家的儿子们身边的自是常在皇都的斯特凡尼维安和奥瓦埃尔。往来的人群低声交谈，大厅被压抑的嗡嗡声所笼罩，呈现出阴沉的热闹。

    艾因哈特家的长子次子凝望被白百合点缀的遗像时，阿图瓦雷尔突然开口：“我得去对他说声‘祝贺你’。”

    突兀的发言让斯特凡尼维安和奥瓦埃尔不明所以，埃马内兰却缓缓瞪大了双眼。

    只这一句，前面的一切莫名瞬间就都清楚明晰。

    那些失常，全是哥哥的后悔。

    封爵晚宴时没能说出恭喜，决斗裁判时没有过去一起观战，单独相处时以争执告终——这段日子以来，每一次异样，都是他在回溯自己应该做出的、另外的选择。

    悲剧迸发得毫无预兆，他对时间的认知也被这份突然所截断，开始产生跳跃。一会儿是儿时，一会儿是少年，再一会儿又是最近发生的事。一方面，

『加入书签，方便阅读』