科举进行的第二日，光禄寺卿任荣和大理寺少卿王广奉陛下圣旨调查科举舞弊贪污一案。

    礼部尚书刘承以自昨日被郭婵让人收押后便一直待在大理寺中一个狭小阴暗潮湿的牢房中，至于一同被扣押的几个下属如今不知去向，刘承以可谓是叫天天不应，叫地地不灵。

    好不容易大牢的门开了，率先走进来的是任荣，刘承以见到任荣时脸上一喜，当初任荣与他有几分交情，若是由任荣主审自己，或许还能有通融几分。

    而当刘承以看见任荣身后的王广时，表情瞬间变得愁苦起来。任荣和王广的那档子事，整个朝中可以说无人不知，皇上将这二人放在一处，岂非是一点活路都不给他留？

    任荣站定在刘承以的牢房前，道：“承以兄，别来无恙。”

    “别来无恙。”刘承以此时灰头土脸，同他二人官袍加身的体面相比起来是难堪极了。

    王广在心里骂了任荣一声，到了这个时候任荣还不忘同阶下囚套近乎，果然是阴险之人。

    “刘大人，昨日皇上已经派人抄了尚书府，阖家上下也被关押在牢，至于昨日同刘大人一同关进来的几名下属对他们参与科举舞弊一事供认不讳，不知刘大人对此可有说的？”王广平身最恨贪官，为官者若不清廉，那为民者又启会有活路。

    刘承以听到府邸被抄，家人入狱，不是不震动，但一旦认罪那也是杀头的罪名他仍旧嘴硬道：“王大人，科举舞弊一事事关重大，刘某不敢参与。没想到底下的人竟然敢私自做出这大逆不道之事，实在是可恶！但刘某并未参与舞弊，还望两位同僚看在同在一朝份上查清真相，还刘某一个清白。”

    任荣看着此时狼狈不堪的刘承以，这就是一着不慎的下，万劫不复，明知如今的皇上最想要的便是执掌朝政，科举重中之重，竟还敢触犯逆鳞，皇上不拿他开刀拿谁开刀。

    王可见刘承以一副虚伪小人面孔，冷哼了一声，道：“本官怕是要辜负刘大人了，您科举舞弊的罪证确凿，只等皇上发落，今日来不过是想让刘大人好好想想，此事可还有其他同谋参与？”

    刘承以不可置信的看向任荣，似是在求证。

    任荣道：“王大人所言属实，劝承以兄配合我二人才好，也能少吃些苦头。”此事事发突然，皇上事前将事情瞒的密不透风，事发后虽说是交给他和王广，可人证物证皆齐，他二人不过是配合走个流程罢了。

    刘承以直到此时才真的害怕起来，他以为一切做的不露痕迹，况且历届以来一直都是如此，偏生他吃了这个苦头。

    “任兄，往日我待你不薄，你可要帮我啊！”刘承以也不管王广在旁，目光哀求的看着任荣。

    “承以兄，不是我不帮你，而是你千不该万不该犯下此等大罪。如今最重要的便是承以兄想想此事可还有其他人参与？承以兄若是态度诚恳，想来陛下或许感念你往日的功绩，网开一面也不一定。”任荣说的情真意切，其实他挺想从刘承以的嘴里听到几个名字。

    刘承以听到这话，看向王广，王广难得没有拆任荣的台，淡淡点了点头。

    这下刘承以心中犯难，任荣看出他心里的犹豫，道：“承以兄不如好好考虑，后日问审时再行作答。”

    说完便先离开了大牢，王广看着刘承以说了句，“还望刘大人认真考虑。”随即追上了任荣。

    王广讽刺道：“任大人，先前刘大人毫不犹豫的向你求救，不知道还以为您就是他的同伙呢。”

    任荣面上神情丝毫没有因为王广的话而改变，只是道：“王大人，饭可以乱吃，话可不能乱说。科举舞弊，任某是万万不敢做的。至于刘大人向任某求救，不过是慌不择路罢了。”

    王广时常被任荣这副假惺惺的模样气的内出血，

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