然将她当做外人的做法，也该伤她很深了。

    学画之人毫无理由平白让她人占去心血，我敛敛及地的素纱披帛，叹息道“先生怎会答应下如此荒唐的事情”

    春儿勉强止住她的哀哀哭泣，道“我也只猜了个大概，仿佛先生有把柄落在薛墨脂手里，我也听不真切。”

    把柄莫非薛墨脂与先生曾有私情我脑中骤然闪出荒唐的念头，但实在无法相信先生宁可抛下对他情意满满的春儿，而选无才无德的薛墨脂。

    我安慰她一些话语，口中虽应承下来，但更要从长计议，稍有不慎，更会将何微之拖下水。春儿求我将此事禀明陛下，但我还需思量出个两全之法，既保住何微之的性命，又揭穿薛墨脂的假象，方为上上之策。

    春儿才擦干眼泪。碧茹便进来不动声色地换下冷茶，我才注意在快雪楼逗留许久，怕是会惹得画院正唠叨了。

    行云堂皆是各人自扫门前雪，画师躲在各自屋子不肯出来，而宫女们也乐得躲懒，步廊上人烟稀少。我还是稍有顾忌，一路陪着春儿，只肯将她送至何微之的房间外的步廊拐角处，离开前又嘱咐她几句，却被那畔女子尖利的嗓音吸引过去。

    借着一株硕大的桂花将人遮蔽，透过层层绿叶，落入我眼中是甚为难堪的一幕，何微之颓然坐在步廊上，死气沉沉，正被一个宫女指着责问，虽则是最末的宫女，她却气焰嚣张。

    碧茹贴着我耳朵，低声道“薛选侍身边的宫女。”春儿堵住耳朵，背过身去眼不见为净了。我却耐着性子要将这一幕看下去。

    直到那女子折过脸来，才发觉碧茹也有看走眼的时候，却是薛墨脂自己换上宫女的衣裳，在那儿逼迫何微之。她气势汹汹地指着何微之，压抑着气恼而徒然走高的音调，道“你的画儿，可是画好了”

    何微之依靠在廊柱，默不作声，薛氏被他的沉默恼怒起来，却又不敢厉声喧哗，压低声音威逼道“你不要忘了，那个东西在我手里，你逃不脱的”

    何微之斜斜睨她一眼，背过脸去苦笑道“你上次就答应将东西还我，我才勉强应下，怎么又出尔反尔贪得无厌了那迟早会被人发现的，我一条贱命倒是无所谓，你怎么也不担心自己的性命。”

    “我会死”薛墨脂身子一抖，掠过惊惧，转而目光一敛，又是如刀剑般凌厉，道“我呸，你如果不把画儿交出来，就不要怪我无情。”

    “你想如何”何微之霍得从地上蹦起来，面色苍白，“没人会信你这个疯子的”

    “信不信不是任你说了算，”薛墨脂逼视何微之，得意洋洋道，“反正我一个人黄泉路上太寂寞，不止你一人，我还要她给我陪葬你与她的罪过更大，难保都留不得全尸了。”

    疯子，真是个疯子，被荣华遮蔽双眼的疯子，她已经毫不畏惧死亡了。她是要旁人陪她去死我牵住木樨花树枝，指甲恨不得将木枝折断。心中忽然浮出疑惑，不止何微之一人，更要她陪葬，那个她是谁，且是不留全尸的罪过，难不成是

    我双眼觑着春儿，惶恐地掩口不敢惊呼，而一旁碧茹也是与我相同的表情，她大抵也猜到了。

    何微之再次跌坐下来，薛墨脂轻扯自己的裙裾，懒散地靠在围栏上，何微之无力的颔首应下，烦躁地挥袖，她才志得意满地微笑离去。

    何微之徐步进了屋子，我颤抖的手指推了推春儿，折返过身来，她已是泪流满面。就算蒙住双耳，薛墨脂不断重复的威胁，在她心中无法消去，况且那更是牵连到她。

    薛墨脂捏着的何微之的把柄，春儿或是知道，不肯相信而已，何微之避她，恰是他在心中苦苦纠结。

    “春儿你只回我一句话，”我将碧茹遣退至十步之外，凝视春儿朦胧泪眼，道，“你与何先生”我终归不知该用美好或肮脏的字眼启齿询问

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