“吁”

    楚七勒紧了缰绳，他身下的战马是欧洲马，准确来说是欧洲马的后裔，是欧洲移民将马匹带到了北美后于当地繁衍的后代。

    冯玉若还有几个锦衣卫成员跟在楚七身边，也放缓了马匹的速度。

    他们一行人身穿南军的军服，在外人看来，可能是亚裔的志愿士兵。

    合众国和联盟国是移民国家，出现各种肤色的人都很正常。

    “这里就是马纳萨斯前线了，南军有21万人在此地，指挥官是博雷加德准将。华盛顿就在北方不远处。林肯他们想要正面南下，就必须要突破马纳萨斯的防线。”

    楚七背着线膛枪，骑马来到山坡上，可以看到下方的城镇，有一顶顶帐篷和为数不多的房屋。

    马纳萨斯是一个铁路枢纽，此时只是一个小镇子，人口数千。聚集在马纳萨斯的南军士兵比起当地居民还要多数倍。

    除了士兵和居民，还有大量供应粮食和其他物资的随军小贩，他们雇佣民夫为军营物资。各支部队也会囤积物资，以供不时之需。

    现在无论是合众国还是联盟国，他们的生产都变成了为战争服务。只有率先通过战争解决分歧，才能够重新恢复生产。

    “前面是奔牛河，中间只有一条石桥，地形非常狭隘。南军挡在这里可以让北军难以推进。”

    楚七眺望前方，用鞭子指着远方流淌而过的河流。他将有可能见证南北战争的第一次会战。

    与以往的战争不一样，华盛顿和里士满的距离很近，双方都认为只要攻占对方的首都就可以获得胜利，所以他们期望战争很快就会结束。

    但是根据楚七实地的观察，东部战线的地形狭隘，加上双方势均力敌，任何一方想要获胜都不容易。

    一个锦衣卫成员说道“率领这个军团的是博雷加德，正是他打响了战争第一炮。他也是西点军校出来的军官。”

    “走，我们去见他，然后要求他给我们住所。”

    楚七、冯玉若等人纵马进入南军在最前线的营地，这些临时从各州召集而来的民兵还在前线接受紧急的训练。

    “都说养兵千日用兵一时，我看他们却毫无准备，打算在战争中学习战争。这也是他们的无奈，谁让他们没有足够的常备兵力，只有民兵。”

    楚七看到操练的北美民兵，他们现在的战斗力相当于大明帝国的二线附庸，或者本土的治安部队。

    一队巡逻的南军民兵拦住了他们“你们是哪一个州的民兵”

    楚七用英文答道“我们是罗伯特李将军派来的炮兵上尉，要找博雷加德将军。”

    博雷加德是一个四十多岁的将军，以西点军校第二名毕业，参加过对墨西哥战争，不久前炮击萨姆特要塞，迫使他的老师安德森少校投降。他本人也被戴维斯总统提拔为准将，镇守最前线。

    这是楚七临时获得的情报。

    楚七的印象中，南军的将领人才济济，甚至比林肯的手下还能干。

    但是工业时代的战争胜负并不决定于人，而是国力的比拼，种植园经济为主的联盟国还是无法与合众国消耗下去。

    “你们就是大明帝国派来的代表罗伯特李还有戴维斯总统对你们有着高度的评价，你们还是我们的荣誉上尉。我可以为你们住所，情报的事情要拜托你们了。”

    博雷加德阅读了楚七带来的推荐信，得知他们的身份，很客气地为他们安排住处。

    “我们马纳萨斯距离华盛顿十分靠近，北军从华盛顿出发不用数日的时间就能够兵临马纳萨斯，你们要注意自己的安全。”博雷加德还额外提醒楚七等人，“需要我安排一队民兵保护你们的安全吗”

    “不需要，有了更加麻烦。”楚七拒绝。

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