天色已晚。

    在军营里，一遍吃着庆功酒肉，一遍看着天空中的明月，刘泗觉得十分畅快。指挥作战，尽管自己也只是于恰当时机冲锋陷阵，但胜利却是不假。

    此番隋意外军战败，但其后续兵马仍旧令人担心。现在的局面是，隋军援军仍然很充足，距晋州城还有三十余里，大致一天路程就能抵达。

    从局势上看，江北战场仍旧是隋军事大，实非一场战役就能决定胜负。从兵法上讲，隋军比义军更法度森严，进退有序，实在是一个劲敌。

    刘泗正想的出神，忽然贺磊引来一名老者，说是有要事相商，就转身到帐篷里面接见。

    他先看过书信，暗中察言观色，心中有数，就开始盘问，“你准备如何说服我”

    那老者笑着说“刘将军，老夫带着诚意而来。一则许你义父楚国公，东南道大总管职位，二则许你尚如意公主，为左武卫将军。如何”

    “好大的口气，你又是谁做的了杨广的主”

    “老夫代表的是洛阳越王，这点主还是做得了的。”老者望了刘泗一眼，惗须一笑，镇定自若说道“告诉你一个消息，八日前，陛下亲征杜伏威，已派樊上哲统兵五万西进，宇文士及贪功，引兵先行，这才被你打败。后部隋军不日就到，将军可有把握取胜”

    “离前军多少里”

    “不足两日路程。”

    “你告诉我这些，却不说出身份，让我如何信你”

    那老者像是才突然想起来自我介绍，慢条斯理回答说“啊，差点忘了。老夫苏威，曾任大隋宰相，现在是东都越王使者。”

    “你就是邳国公苏威，苏无畏柳昌彦大为惊讶，起身怒目以对。

    “正是老夫。”苏威波澜不惊，却颇有气度。

    “邳国公”刘泗疑问。

    柳昌彦才详细道来。邳国公始于北周宰相苏绰，传于其子苏威，以历两世，可谓宰相世家。苏绰，辅佐盖世枭雄宇文泰，成就鼎峙大业。苏威，在大隋建立后亦是两度官至宰相。

    自大隋建立以来，苏威就位高权重，为先帝杨坚所忌，官职被罢免。后来，苏威投靠杨广，用计废掉太子杨勇，得以再度为相。旋即，又因为结党营私被罢官。可谓是人尚在，便誉满天下，谤满天下。

    总之，此人确有宰相之才，却嗜权如命，道德败坏。

    “苏老不在江都，何以在此”

    “正隋军北归洛阳，途经此地。”

    “你不会是看我军大胜，有意来做说客的吧”

    “这无关紧要，关键是看刘将军怎么决断的。想要荣华富贵，老夫可与你作个桥梁，如何”老苏威冷笑一声“小子，老夫一心帮你，为何还不相信”

    “我要的东西，会亲手去取俺是信不过你”刘泗按剑起身，慢慢踱步，笑着说“苏老，你是当过宰相的，固然能统领百官。只是，却小看我和我这些弟兄了。不错，跟着你能升官发财，显赫一时。但眼下，大隋江山就好比是一艘破船，明有义军起事，暗有大臣推波助澜，想不沉都不行。至于出路，单凭掌中三尺剑，为天下开太平劳先生白走一趟了，请回”

    苏威不慌不忙先举杯饮了一口酒，才哈哈大笑道“好，好，好。卯金刀者王，你配得上刘姓天命。请屏退左右，老夫有大礼献上。”

    刘泗事宜侍卫推开，只留柳昌彦在，然后喝道“牛成，到门口守卫，三丈以内无令靠近着，斩”然后再度转身回来，入席坐下道“老先生还有什么话说请讲”

    苏威打量了刘泗一番，才回答道“将军果有成大事之心。老朽愿意洛阳城相赠，助将军定鼎天下。只要到时让某重当宰相即可。”

    刘泗摇头说“为时尚早，我即便得了天下，宰相职位也得论功行赏。老先生久历

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