趁着自己脸上的热度没起来，她忙接过蒋熙元的话，一边往门口走一边说：“我知道了，那……，大人你先看着，我去瞧瞧汤宝昕。”

    “夏初。”蒋熙元叫住了她，按着桌子站起身慢慢地踱到她身边，思忖了片刻后问道：“现在不怕了？”

    夏初还以为他要说什么，心里紧张的不行，听见了这么一句后不禁暗暗松了口气，摇了摇头笑道：“不怕了。自己不害怕之后，发现真的是没什么可怕的。”

    “以后呢？”

    “以后？”夏初侧头想了想，“以后就学乖了，吃一堑长一智。道理和正义不是自己说出来的，认为对的只管去做，日久见人心。”她低头一笑，有点不好意思地道：“有事多与大人商量，不可莽撞，不可擅做了主张。”

    “如果我不在了呢？”

    “什么叫不在了？”夏初抬头盯着他，眉头又不觉地皱了起来，神色微恼，“又来？大人你总吓唬我做什么？明明都已经没事了。”

    “不是那个意思。”蒋熙元忍不住笑道，那笑意却未至眼底，目光胶在她的脸上像是连眨眼也舍不得一般，“行了，先好好准备着月筱红的案子吧，升堂时，你来审，我只管判。”

    “我审？”

    “你审。”蒋熙元郑重其事地点点头，他看夏初微微缩了下脖子，眼中有些犹豫，便浅浅一笑，“又怕了？”

    夏初摇了一摇头，深吸了一口气，眼神渐定，抿嘴笑道：“不怕！”

    “那就好。去吧。”蒋熙元推了推她，目送着她步履坚定地推门而去，直到房门轻声合拢，脸色才渐渐地沉了下来。他走到软榻前屈身坐下，手肘支在膝上，一言不发地侧头看着空荡荡的床榻。

    窗前的白茉莉经了风离枝而落，发出一声柔软的轻响，又没了声息。微尘在光线中轻舞，三尺日光之后再瞧不见踪迹。仍是这明亮静谧的书房，许久，也只听见了一声叹息。

    月筱红一案在西京搅的沸沸扬扬，升堂审案的告示甫张贴出来，立刻便炸锅了。有得了信儿的月筱红的戏迷奔到泰广楼，把这消息散播的更广了一些。

    于是，关于月筱红，关于夏初的话题热度再次攀升，好像每个人都成了捕快，都成了正义的化身，那点流言翻来覆去的在人们口中被嚼得稀烂。

    升堂这天，门口又像是要起骚乱一般乌泱泱地聚了好大一片人，声音杂杂吵的每个捕快都皱着眉。

    夏初站在堂下，冠正衣展，身板挺直高昂着头，悄悄地把手心的汗擦在了裤子上，静等着蒋熙元升堂。

    蒋熙元从侧门走到了屏风后，透过层层间隙看着夏初。这大概是他最后一次以京兆尹的身份升堂审案了，他求了苏缜留任这一段时日，为的便是这桩让夏初蒙羞忍辱的案子。

    他想尽自己的力，守着她陪着她，让她光明正大的拿回属于她自己的正义。这守护这陪伴还会不会再有？这倔强的神情，这明亮的双眼，他还能看多久？

    蒋熙元不知道，不敢想，第一次不敢去看前方的路，害怕抬眼便是尽头。

    夏初转头看了过来，瞧见他先是稍稍一愣，随即那目光里带着笑意，像是在说：我准备好了，大人你还不升堂？

    蒋熙元无声地叹了口气，转屏风入座，于上首看了一眼堂外民众，揽袖高举惊堂木，顿了一顿脆声落下，“升堂！开审月筱红被杀一案！”

    捕快振木而声，肃穆公堂，渐息了那些纷纷的议论。

    夏初深吸了一口气迈步而出，对蒋熙元拱了一拱手，“大人，属下想先带证人章仁青上堂问话。”

    夏初话音一落，堂外便有人高声道：“让夏初滚出公堂！他没资格审案！”随即旁边便有人附和了起来，刚刚静下去的公堂又乱了起来。

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