许庆岩的目光虚无起来，似看到了多年前，继续说道，“我和烟妹聚少离多，两三年才相聚一个月。我们弥足珍惜在一起的日子，把各自所有的美和好都呈现给对方。我们看到的，也全是对方的好。分开后，除了练武，我所思所想都是烟妹。我天天算着相聚的日子，恨不能马上长到四十岁，那时就能跟她永远在一起了。”

    “后来有了你，我的牵挂更多了一分。有一天，我突然想到，等到四十岁我拿了二百两银子荣养费回家，但这些钱花完了怎么办？我除了会武什么都不会，怎么给妻子儿女一份好生活？我不能坐吃山空，要用这笔钱做买卖，让我的妻儿永远不愁吃穿。”

    “从那天起，我更加勤奋练武，在别人歇息的时候，就抽时间学更多的字。我们是暗卫，为了更好地完成任务，学过一些字，但不多。我舍不得花钱买书和笔墨纸砚，借过我们头儿的一本兵书看，看各种有字的东西，甚至贴在墙上的告示，馆子里的菜名儿，用小棍在地上写……遇到不懂的问题，我请教过我们头儿，以及我认识的有学问的人，包括世子爷……我还学会了思考，学别人所长，留心别人说话和做事……有一次，我们几个暗卫保护主子去酒楼吃完，因为我分心多看了几眼墙上挂的字，回去后就被头儿打了四十板子……”

    许兰因也被他的话感动了，这个男人真不错，这在以夫为纲的古代是多么不易。他和秦氏是有感情基础的，他们或许没有自己想的那么悲观。

    许庆岩继续说道，“这件事被老太师知道了，在我伤好后，专门把我叫去他的小书房，问我为什么这么热衷于学习。我说了我的想法，老太师非但没有送怪我，还说我是有担当的男儿。他送了我两本书和一套笔墨纸砚，说爱学习是好事，但不能耽误正事。还让我当了个小头儿，每次比较重要的事都会让我负责。”

    “八年前，我的长假还未休完，就被招回了周府。太子被逆王斩断左臂，周太师怒极，觉得逆王没有那么大的手笔。他又从某些渠道得知，西夏国周王府可能跟大名朝某位皇子有勾结，就派我去打探情报……

    “周太师说，我只要完成这个任务，不仅能脱离暗卫的身份，还能正式入仕当官。我将来的前程，吴王和他管定了。但是，这个任务特殊，为了我能更好地掩饰身份，他又派了个人辅助我。这个人就是在周太师小书房服侍的大丫头，名叫周辛，有几手功夫，人也伶俐。周太师说，她不仅是我的助手，还会是我在西夏国的妻子……

    “我的眼里哪里还装得下别的女人，更不愿意伤烟妹的心，违背我们的约定。我是暗卫，是主子说什么就听什么的奴才。我不敢违抗命令，只得提出条件，在西夏国我和周辛以夫妻的名义在一起生活，不做真正的夫妻，回来后各奔东西，各自过活……

    “周太师虽然非常不愿意和不高兴，但为了我能尽心办事，提出只同房一晚。还说我的目标是进入周王府取得他或是他心腹的信任，趁机打探出他跟我朝的哪位皇子暗中勾结。王府的嬷嬷眼光毒，不能让那里的人看出我媳妇是个大姑娘……他这个提议我也拒绝了，说不需要人帮忙，我自己去就成。他又问我，若周王或他的人看中我，要给我说个西夏国媳妇怎么办？那样，不仅更被动，身边还会有个时时监视我的人……我，我没别的法子，在离开京城的前一晚就，就……”

    跟闺女说这事，许庆岩极是难为情，垂下头冷静了片刻，才又鼓起勇气说下去，“我和周辛去了西夏国，先在都城中庆府的乡下安了家。我进山打猎，辛娘在家里操持家务，刚开始的一年半我们都是分房睡的。辛娘是个好女人，对我的做法没有半点不满，尽心帮助我……”

    “那一年的冬天非常冷，有一次我进山打猎，被风雪困在山里几天几夜，我以为我要死在山里了。那时我特别后悔，觉得

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