朱秀下意识地看向四下。
    片刻后，摇了摇头。
    “属下没看出其它。”
    除了这异样的安静，再听不到其它声音；除了错落有致依稀可见往日安定景象的屋舍，也再看不到其它东西了。
    许明意：“这个时辰，不正该是准备用晚食的时候吗。”
    朱秀恍然。
    晚食
    没错。
    许明意看着前侧方不远处的一片民居：“可这一路，却未见有一缕炊烟起。”
    也没嗅到一丝饭菜香气。
    朱秀沉默着。
    百姓竟是不敢生炊烟，怕招来上门抢粮的官差吗？
    已到这般地步了吗？
    许明意握紧了手中缰绳。
    有百姓的地方，却没了烟火气。
    官府的作用究竟何在，非但不曾维护民心安稳，反倒成了百姓眼中最大的洪水猛兽。
    战火还未烧到这里，官府就已经先毁了此地民生。
    或者说在朝廷眼中，百姓的存亡本就不是最重要的，天下江山才是。
    死些人，乱一阵子，或都不算什么，筹措足够的兵马粮草来“清剿反贼”才是他们唯一想要的，为此甚至可以不计代价。
    战火之下，最苦的永远都是百姓。
    一行人缓缓来到了朱秀印象中的那家客栈外。
    同其他铺子一样，客栈的门也是紧闭着的，朱秀下马叩门，久无人回应。
    只能扬声道：“我们是路过的，想在此住店歇息一晚！”
    门内隐隐响起了一阵窸窣的交谈声。
    好一会儿，才有人拉开了门闩，两扇门先是开了一道细缝，细缝后露出一只倒三角眼，将朱秀一行人上下打量了一番。
    开客栈的，多生得一双亮眼，几下打量便知是外地来的了，这才将门打开，把人迎了进去。
    “当下不比往日，怠慢之处还请诸位见谅”
    这是一位身形矮胖戴着毡帽的中年男人，想来应是客栈的掌柜。
    方才同其在门内交谈的显然是妇人声音，多半是夫妻二人在守着这间客栈。
    堂中桌凳都已收起，掌柜的临时将几条凳子从桌上搬了下来，招呼着许明意等人：“诸位先坐着，我这便让内人收拾几间房出来。”
    “将马喂饱。”朱秀丢了只不轻不重的钱袋过去。
    掌柜的伸手接了，看一眼铺子外的六七匹枣红大马，忙点头应了下来，将马牵去了后院。
    “不知诸位是从何处来？要往哪里去？当下这时局，按说是不宜出远门走动的”安置好了马匹之后，掌柜的提了两壶茶来，这客栈里显然已没有其他伙计了。
    “我们要去乾州寻亲。”朱秀按着许明意方才的交待同掌柜闲聊着。
    “乾州啊”掌柜倒茶的动作一顿，叹道：“那诸位这亲怕是不好寻”
    “此话怎讲？”
    “诸位该知道，乾州两月前遭灾了啊，溶江c峒河，那水都漫出来了！那些堤坝也不知当初是怎么修的总之淹了周围好些个郡县，麟游，礼泉，都遭殃了，哎”
    掌柜的压低了声音道：“南边水患常见，换作往年倒也没什么，可当下官府自顾不暇，哪里还顾得上乾州百姓？洪水毁了房屋田地，颗粒无收，许多人又没了去处，寻常百姓多是逃出城去了，有亲戚的投奔亲戚，没着落的就走到哪儿算哪儿前不久，就咱们这小镇子上还来了一群灾民呢，被县令老爷下令驱逐了。”
    “况且如今四下也不太平，诸位这一路来，想必也瞧见了吧？且越是乾州去，前头便越乱，咱们这儿还算好些的”
    掌柜的说着，看了一眼坐在那里静静吃茶的俊美“少年郎”，又语气好心地提醒道：“尤其诸位又骑着马，如今这是极打眼的甭说遇上那些饿疯了的难民

『加入书签，方便阅读』