”

    ——李昭德对孝逸的人品简直赞不绝口。

    狄仁杰笑道：

    “正因为你没女儿，才敢放胆子说。只怕你有女儿时，却不敢嫁他了——敢把天后的禁脔拐走，天后还不诛了你的九族！”

    众人都笑他为了一杯茶吃，竟连性命也不顾了。

    宋璟道：

    “狄相国女儿年已及笄，他便心里这么想，也不敢说出口——”

    说笑了一回，一起推举狄仁杰到天后那里推孝逸为副将。狄仁杰肩负重托，只好勉为其难。

    贞观殿内，天后和狄仁杰正在议事。说起前线战事，天后便一脸踌躇，黑齿常之胆小如鼠，走到离徐敬业八百里远便扎营，任凭将官们如何劝他，都是不肯向前。

    狄仁杰便道：

    “待下臣再催一催他，天后大可放心。徐敬业也不是什么三头六臂，官军和他接了一仗，就知他也没甚了不得的。”

    又拿起涉及左羽林卫的奏折呈给天后，都是批评神策军疏于管理的。群臣说得难听，什么神策军上将涂脂抹粉、军务荒疏，什么陈家兄弟卖官鬻爵，五十两金子一个将军，三十两银子一个校尉，天后看了也不胜其烦。

    “那个副统领的事，宰相们议得如何？”

    “现剩下易之和孝逸两个人选，其他的恐难服众，提了上去也压服不了他们。只是这两个人选，最终还要由天后定夺。”

    “孝逸也有多日不去御林军了吧？——这个孩子做事总是虎头蛇尾，孤也拿他没辙。”

    天后无奈的摇摇头。

    “天后的意思是提易之做副帅？”

    狄仁杰试探道。

    “易之为人宽厚有余，魄力不足，也未必压服得了这些个妖孽。”

    “孝逸又是个没有长性子的。”

    “孝逸——”

    天后沉吟着，

    “臣听闻最近孝逸使性子惹怒了天后，故而天后也不打算提拔他——”

    天后倒有些不好意思，

    “明公不知，孤也只是放纵了玩两天，又没人说斥退他，谁知他就因为易之几个和孤闹得不可开交，还跑到左将军指挥所大闹，亏得陈老将军早早避开，不然不知会出什么乱子！都是素日宠得他上了天，这和怀义当年砸了太医署有什么两样？”

    ——天后说完便看着狄仁杰脸色，知道外臣们平日最讨厌薛怀义，也最怕天后宠臣中再出一个那般人物，故而将孝逸和薛怀义相提并论，也看看狄仁杰的反应。

    “天后的家事臣不好妄加评论，只是天后身边内宠的人品如何，却事关国家社稷，因此天后务必要谨慎，不可让那些贪慕虚荣的奸佞小人得了势，将朝政搅得一团糟。”

    狄仁杰说得苦口婆心。

    “孤何尝不是这么想的，只是人无完人，孝逸骄狂任性，易之宽厚庸懦，这两个人都非上上之选。”

    “孝逸虽然眼高于顶，老夫冷眼旁观，似乎他也好像只和天后使使性子。外臣面前恭谨小心，也没甚弄权记录。至于陈锡，他应该心里非常清楚，孝逸为什么和他闹？”

    “相国似乎从一开始便中意孝逸，屡屡着意提拔，孝逸能得相国青眼有加，也真是难得。”

    ——天后似乎话里有话。

    “下官与越王家从不熟识，旁人因着孝逸这个出身，怕受他牵连，没一个人站出来替他说句公道话。老夫却觉得这个小人儿目光灼灼一身正气，是个可造之材。难道他做面首是贪图天后的钱财、官职？”

    “这倒不是”

    天后摇摇头。

    “孝逸要的孤给不起——”

    狄仁杰一听这话，便明白天后心中真正的意思，一句“给不起”已将孝逸永远打入另册

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