间灭亡，起而代之的是由汉高祖刘邦所创立的汉王朝。

    中华帝国自此进入了一个长期的繁荣时期，由文景之治到汉武帝的强盛，使中国人和汉人划上了等号，从此‘汉人。汉字，汉族‘就用到今天。

    正如柏杨的《中国人史纲》所写的，此段历史是中华帝国的黄金时代中的黄金时代。再国力上达到空前的强盛，疆域也是扩张到空前的辽阔。势力也伸展至中亚。

    但是，中国人的思维却遭受到限制，由汉武帝开始，儒学－一种埋没人性的哲学，开始成为统治者所用的工具，成为读书人晋身官场的教科书，儒家思想成为中华帝国的主流思想，抹煞了由春秋时期开始形成的灿烂缤纷的诸子百家思想。束缚了中国人的思维，但巩固了政治，使中华帝国的政治相对其它民族来得稳定。

    功臣，名人，后妃:窦皇后，张骞，东方朔，司马迁，王昭君

    王莽篡汉新朝(8－23)

    王莽字巨君，魏郡元城人(河北大名县东)，出生于汉元帝初元四年(公元前四十五年)，红极一时的外戚王氏之家，他的姑母王政君是汉元帝的皇后，但父亲王曼早死，未能受封，接着哥哥去世，由他担起全家生活的责任，莽极为孝顺母亲而有声名，尊敬嫂子，照顾侄儿，生活俭朴，平日博学多览，手不释卷，学习「礼经」，拜陈参为师，为人谦恭有礼，结交社会贤达俊士，折节力行，宗族称孝，师友归仁，为一时人望之所寄

    随着年龄的增加，社会历练的增长，王莽体认到除读书之外，还须伯叔父的帮助，因而对伯叔父刻意的恭顺，官居大司马的大伯父王凤生病时，莽亲自煎药尝汤，守在榻前数月，不眠不休，比王凤的儿子还孝顺，王凤临死前告诉妹妹皇太后王政君，要她照顾王莽。在成帝阳朔三年(公元前二二年)，拜莽为黄门郎，稍后拔为射声校尉(掌管善射武士的军官)。

    西汉自中叶以来，皆以外戚辅政，元帝皇后王政君，历佐四世六十余年为天下母。莽以姑母为凭借，初以谦恭下士，勤俭廉朴，收揽人心。后以爵位益尊，节操益谦，常把自己的俸禄和皇帝的赏赐，分给宾客，甚而卖掉车马，救济穷人，朝野上下皆赞王莽，声望之高，超越了伯叔父。

    公元前二二年，莽二十四岁入中枢开始作官。办事认真，对人更加恭敬，叔父王商上书成帝，愿把封邑部份给王莽，朝中名望大臣。也上表推荐王莽；三十岁，封莽为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中(皇帝侍卫近臣)。而莽之伯叔父凤、商、根相继为大司马辅政。成帝之世，王氏为侯九人，为大司马五人。公元前八年，王根病重。举荐莽代替大司马之位，成帝接受了，莽时年三十八岁。莽作了一年多的大司马，成帝就病死了，太子哀帝即位，母亲定陶丁皇后派的外戚得势。莽不得不请辞下台。退居新野(河南属地)，闭门读书，一面注意朝廷动态，等待机会，准备东山再起。他的儿子王获杀死了家奴。莽逼子自杀偿命，莽此举得到人们的好感。

    在新野三年，多人上书为他反平。在公元前二年，莽获允回京居住，隔年哀帝死，太皇太后王政君收了玉玺，召王莽复为大司马，领尚书事，兼管军事令及禁军，百官奏书也由莽处理；此时莽四十五岁，一夕之间，莽成了国家最高行政的执行人，莽一上台就清除了丁傅外戚的势力，立王箕子为平帝，还为平帝祖母冯太后及东平王昭雪，迅速果断的行动，受到朝野上下的拥戴，为推行以后的新政奠基础。隔年太皇太后赐给莽为安汉公，类似周公受封的封号，莽假意推辞再三，接受了名号，却把俸禄转给二万八千人的封赏，大家皆歌颂王莽的恩德，此时正值公元纪元一年。四十八岁莽立女儿为平帝后；长子王宇因吕宽案，被莽逼自杀，牵连数百人，莽之同党即上书说，安汉公大义灭亲，公而忘私，作八篇诫书与孝经作为国家选

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