“东乡君，我想你必须明白一件事情，作为军人，无论战争还是和平，我们是无法选择的，我们只能够服从！”。

    山本权兵卫的这句话一直在东乡平八郎的脑海中徘徊，的确，他只是一个职业军人，无论是战争还是和平，不是他这个职业军人所能决定的，他所能做的就是在国家最危难之际，临危受命，挺身而出！

    东乡平八郎看了山本权兵卫一样，只见山本权兵卫深邃的双眼之中没有一点的波动，就如同一池死水一般，叫人看不懂也猜不透。

    东乡平八郎将目光转向了远处一望无际的大海之上，然后用一种无比坚定的说道：“将军阁下，东乡明白了！东乡会与联合舰队同在，和帝国同在！直到自己生命结束的那一刻！”

    山本权兵卫似笑非笑，轻轻拍了一下东乡平八郎的肩膀，由于东乡平八郎身材矮小，山本权兵卫像是一种俯视的姿态对东乡平八郎说道：“茫茫大海，是帝国海军梦想的腾飞之地！但大海之上处处隐藏着杀机，如果没有一双坚实的翅膀，茫茫大海就是一个巨大无比的坟墓。东乡，懂了么？”

    东乡平八郎重重的点了点头。

    山本权兵卫既继续说道：“东乡，我要先回去帝都了，联合舰队就全部交给你了，回到帝都之后，我会争取让海军部的那些家伙给你最大限度的指挥权，这是我现在唯一能够做的，帝国海军的未来就全部掌握在你的手中了，是腾飞或者毁灭，全在你一念之间！”

    “嗨！”东乡平八郎庄重的点头应道。

    待山本权兵卫离开之后，东乡平八郎独自一人在菊花丸号战列舰的前甲板上呆了整整一个小时，直到他的作战参谋山本五十六走过来提醒道：“将军阁下，您在这里已经战了好久了，外面风大，将军阁下还是先上岸吧！”

    东乡平八郎回头笑了笑，扫视了一下佐世保港口，数年前佐世保被毁后，到现在已经恢复一新，就如同现在重建后的联合舰队，又重新恢复了生机，成为了帝国第一大海军港口。

    东乡平八郎对山本五十六问道：“山本君，你觉得我们这次会战胜华夏海军么？”，东乡平八郎的话一说完就立即后悔了，虽然山本五十六名义上是自己的作战参谋，但实际上他只是一个刚刚从学校走出不久的学员兵而已，还不如说是他的副官更恰当一些，对一个只有二十来岁的年轻参谋询问帝国海军的未来，这个问题实在是有些沉重。

    山本五十六愣了一下，他也没有想到东乡平八郎会突然询问这样的一个问题，毕竟这个问题不是他这个小小的少尉能够解答的。

    东乡平八郎走到舷梯旁时，见山本五十六还在发愣，便提醒道：“山本君，该走了。”

    “哦….哦….”山本五十六立即醒悟过来。

    “将军阁下，我相信您，我相信将军阁下您一定会带来帝国的舰队击败华夏海军的！”稚嫩的声音在东乡平八郎的身后响起。

    东乡平八郎的身形顿了一下，眼中闪现一抹奇异的光芒，但随即很快便逝去，山本五十六赶紧上前搀扶住东乡平八郎，两人一起上了岸。

    1906年10月13日，华夏以日本擅自在东北挑衅为理由，正式向递交了“宣战书”，同年10月20日，华夏陆军总计五万步骑兵越过鸭绿江奔赴朝鲜，十一月初，聂士成率领的大军和日军的大岛师团决战于朝鲜北部平城，两军激战三昼夜，最后由于大岛师团伤亡惨重，日军陆军大将大岛义昌率领大岛师团退守平壤城中。

    十一月中旬，华夏三万步兵由东北集安渡江朝鲜，准备从左翼包抄平壤，形成合围之势，支援聂士成部，山县有朋深感平壤局势危急，派遣陆军大将野津道贯率领野津师团四万余人驰援平壤城。

    与此同时，唐健在旅顺开始集结军队，计划从旅顺

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