发生火灾，所以后来就换成了柴油发动机。这些燃油机器都需要新鲜空气，因而，当潜艇处于下潜状态时只能用电动机来驱动。当时的电动机蓄电池是很大的——今天也还是这样。这些重量很大的蓄电池需要经常地进行充电，所以潜艇不得不经常浮上水面用柴油机来为蓄电池充电，早期的潜艇大约只能在水下悬浮24小时，如果是在水下航行，停留的时间还要短些。艇里的空气很快地就会变得污浊不堪，艇员们的呼吸会感到很困难。潜艇在短促突击时，航速可达7-8节，但平时航速只有3-5节。潜艇大部分时间都是在水面上巡航或航渡的。

    潜艇的设计工作进展很快。第一次世界大战时的潜艇xìng能就给人留下了深刻的印象。它以柴油机为动力，能够来回横渡大西洋。后来，又适时地在艇上安装了鱼雷。鱼雷一开始是从鱼雷艇上发shè的武器，但是一旦人们学会了用压缩空气把鱼雷从水下潜艇发shè出去以后，一种新式武器系统就应运而生了。然而，潜艇在第一次世界大战前的初期试验阶段中，尽管使用得很好，但对那些极力主张发展战列舰的海军来说，并没有起多大的促进作用。这一点并不完全使人感到惊奇。有些海军军官认为，潜艇只不过是海岸防御鱼雷艇的一种变种。他们的看法是，潜艇会在那里等待敌舰队的到来，当一艘大型战列舰驶进鱼雷的shè程之内时，潜艇会悄悄地实施攻击，然后又会悄悄地溜走。

    对那些受过进攻战专门训练的海军军官来说，海岸防御与敌对双方的战列舰队在海面上进行主力决战相比，显然是不那么重要的。他们认为，潜艇的航速太慢，不能配合舰队一起行动。这当然是事实，除非潜艇碰巧部署在敌舰即将通过的航道的有利位置上，否则它在海岸防御的行动中也是这样。鱼雷本身的航速很慢，它的xìng能也非常不可靠。为了攻击成功，潜艇要预先展开，赶在目标的前头去抢占有利阵位。为了看清目标，艇长不得不用潜望镜进行观测，但是他的视界是非常小的。潜艇在潜望镜深度航行时，很容易受到火pào的攻击，或者受到敌舰金属撞角的碰撞——有些潜艇确实就是这样被撞坏的。上述缺点即使都能得到较好地克服，鱼雷的攻击可能还不成功，因为驱动鱼雷的压缩空气会在海面上留下一道很容易被敌舰发现的气泡。敌舰一看到气泡，就会马上转向气泡方向前进，这就大大地缩小了鱼雷目标区。这样的演习不断地进行着。

    由于装甲巡洋舰“阿布基尔”号、“克列西”号和“霍格”号在大战初期被击沉，人们突然对潜艇大大地重视起来，即便是那些曾激烈批评过潜艇的人也是这样。由于德国潜艇这次富有戏剧xìng的成功以及德国和英国的潜艇在其他方面的成就，海战的钟摆就大大地向着有利于潜艇的方向摆动了。大多数水面舰艇的指挥官们都十分害怕潜艇。他们害怕潜艇是有些道理的，因为潜艇曾在很短的时间内取得了很大的成就。英国的潜艇曾在一段时间里控制过波罗的海的一部分海区和达达尼尔海峡外的马尔马拉海。德国潜艇曾使英国主力舰队总司令大吃一惊，迫使他下令起锚逃跑。实际上，他在一段时间里完全被赶出了北海。1914年，皇家海军舰队设在奥克尼群岛斯卡帕湾的自然锚地，没有对付潜艇的防卫措施（斯卡帕湾的防卫实际上是在25年以后才被潜艇突破的。当时“皇家橡树”号战列舰被潜艇击沉，很多人丧身大海）。大卫。贝蒂勋爵统率下的战列巡洋舰队中的一位军官这样写道：“我们在海上到处被追，我们无处可藏。”

    大多数的舰队指挥官们对潜艇的作用并不清楚，他们觉得，潜艇艇长们有可能以高速去拦截一支战列舰队，以便赶到敌舰的前头去抢占鱼雷攻击的理想阵位。毫无疑问，就是因为对这种潜艇陷井的害怕，才使约翰。杰利科勋爵在追赶德国大洋舰队时表现得特别谨慎小心。

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