风波过后，咸丰对果兴阿也还不错，没事就赏点东西，赐个宴什么的，表面上亲热的不得了。过年的时候，还特意把果兴阿叫到了宫里，让果兴阿在宫里过的年。懿贵妃更是对果兴阿有点掏心掏肺的意思，隔三差五的就要送点东西关怀一下果兴阿，而且还给果兴阿介绍了一个大名鼎鼎的侄儿荣禄。

    果兴阿看过慈禧的各种八卦传闻，一直以为荣禄是懿贵妃的秘密情人，结果却摆了个乌龙。荣禄虽然比懿贵妃小一岁，但他们家和懿贵妃家里是姻亲，他算是懿贵妃的内侄。懿贵妃的侄儿，当然也是果兴阿的侄儿，荣禄每次见了果兴阿都是非常客气的请安行礼，一口一个五叔叫的果兴阿一身的鸡皮疙瘩。

    肃顺对果兴阿依旧是长兄如父的态度，果兴阿和咸丰和解之后，肃顺虽然没揭咸丰的底，但也找机会大骂了果兴阿好几次。虽然肃顺的态度十分恶劣，但是果兴阿却觉得十分的温暖，这是真正的关爱。肃顺对果兴阿没有因为利益的刻意示好，也没有迫于形势的曲意逢迎，一字一句都是如父如兄一般的关怀。

    时间这这么平淡如水的过着，果兴阿想要的权和钱，咸丰都没给，咬着牙把他留在承德也不知是为了什么。承德附近本来就人烟稀少，又是在咸丰的眼皮子底下，果兴阿除了把轻骑兵团的建制补全，也难再扩大编制。到是固安方面扩军做的有声有色，丰升阿的守备团补全了编制，毕云涛更是新编了三个独立营出来，甚至还从承德这边调了一批中下层军官回去。

    所有事都在有条不紊的往前走着，天气转暖开春的时候，果兴阿就变得无所事事了。这种宁静的时光，他回师固安的时候也有过一段。不过那个时候他还要准备应对英法联军，虽然好像很闲，但是心里要思虑的事情还是不少的。这次却是身心都闲了下来，一时半会不会再有仗打了，扩军也不过是为了将来辛酉政变的时候，自己好去抢地盘而已。而且扩军与否，也没什么大意思，果兴阿无论是五千人还是两万人，收拾大清这些部队都是有富余的。

    果兴阿最擅长的武器研发，也只能在图纸上研究研究，根本没办法实验。兵工厂现在正在加班加点的生产英国人的订单，哪里有时间陪果兴阿做实验。原本只要扩建工厂就好了，但是果兴阿却不舍得花冤枉钱。固安虽然地处京畿，但是交通情况很一般，附近也没有什么矿产，地势也不好，并不适合大规模的营建兵工厂。果兴阿准备等同治登基，他混到一块海陆交通都便利的根据地，再重新营建一个自己心中理想的兵工厂。

    无所事事的果兴阿，想在承德府找点娱乐节目也不容易。耍猴之类的只能看个新鲜，第二次就觉得无聊了。武戏看着觉得假，文戏根本听不懂，最流行的京剧也不是果兴阿能欣赏的。果兴阿还去听了一回书，但这小地方的说书先生也实在要不得，说书像念课文一样，果兴阿茶还没端上来，就听不下去了。

    唯一能让果兴阿愿意多呆一会的地方，就是父女俩的那个小店，那个卤牛肉有似水华年味道的小店。果兴阿隔两天就要去吃一两碟牛肉，喝上一壶黄酒。再好吃的东西，天天吃也就没有味道了，果兴阿其实更多的时候是去看热闹，看这些承德城里的闲汉们胡说八道。

    “刘掌柜，老规矩！”

    果兴阿又无处可去再次走到了店里的，他已经不用点菜了，店里一共也就那么几样东西。因为常来常往，又帮掌柜的解决了纠缠他女儿的混混，果兴阿已经是这个店里最尊贵的熟客了。既然是熟客当然对店里的人也熟了，掌柜的姓刘，有一个很符合时代的名字刘二，年纪大了就变成了刘老二。他那个有点姿色的宝贝女儿叫美娥，自从知道了这个名字之后，果兴阿总觉得人家姑娘脖子有点长。

    “呦！五爷，您来了！你稍等！”刘老二见了果兴阿满面堆欢，不过表情却不太自然，好

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