谭照明被打捞上小船时，如落汤鸡一般，模样比之彭晓更要窘困，哪还有半点名士风范。卓疯子就觉得自己报了一箭之仇，心里畅快得很。

    谭照明虽然狼狈，但风度还在，只无奈的指了指卓疯子，道：“你这家伙，总是喜欢以小人之心度君子之腹。”

    “我这叫以君子之德、报小人之怨。”卓疯子往谭照明身上稍微运气，便将谭照明全身烘干，然后言归正传，道，“你们可知道那个孩子是谁？”

    谭照明与彭晓两人往湖边看去，但见一个样貌清秀的少年，手中拿着一根竹条，正百无聊赖的在虚空中挥舞着。在他旁边，则是一个书生打扮的男子，因黑布蒙面，看不清长相。

    “你最好别告诉我们，他是你失散多年的私生子！”谭照明和彭晓登时气急败坏的瞪了卓疯子一眼。要知道这一处地方，原是上古三十六洞天之一“盖竹山洞”的遗迹，方圆八十里，别有洞天，乃属他们共有之地。最近几十年，除他三人之外，从没有外人到过这里，卓疯子一下就带了两个外人进来，已经违反了他们当初的约定。

    卓疯子似笑非笑的道：“他，就是高阳。”

    “什么！这小子就是高阳？！”谭照明反应奇大，立时失声叫了起来，道，“那这些天传闻和高阳在一起的那一个蹩脚刺客，莫非就是你卓疯子？”他显得神情激动，差点儿就又掉进湖中，幸得卓疯子将他拉住。

    卓疯子讶道：“这有什么问题吗？”事实上，从上清山出来，他就一路隐姓埋名，受伤之后，更加需要低调行事。因此除了如冯洪那一类劲敌，很少有人知道他的身份。至于上次在画舫中主动表露身份，则是因虚荣心作祟，纯属意外。

    “这里面问题大了！”谭照明推开卓疯子，厉声质问，道，“你可还记得当年，你我二人深交之时，你曾发下重誓说，有生之年绝不滥杀无辜！”

    卓疯子更是不解，奇道：“老子一向言而有信，自己许下的承诺通通记得，何况誓言？”

    谭照明嗤笑，道：“那在梅花镇三十里外竹林留下的三百余具尸体，你作何解释？你可别告诉我那些人全部都是该杀、该死，十恶不赦之恶贼！”

    “你说什么？”这次轮到卓疯子脸色大变，道，“那围攻我与高阳的三百余刺客，全都死了？这怎么可能！”

    “彭公昨晚才收到从龙象城萧家发出的‘信符’，此事现已满城皆知、岂能有假？”谭照明看卓疯子神色好像不是作伪，皱了皱眉，道：“那些人，真不是你们杀的？”他与高阳不识、与那三百名刺客也不识，对于他来说，谁生谁死，都无关紧要，因为江湖打打杀杀、弱肉强食，本就如此。他之所以这么激动，却是因为太在意与卓疯子的友谊，不愿看见自己的朋友嗜杀成性，沦为虎豹豺狼。

    卓疯子苦笑，喝了一口闷酒，道：“想不到连这么多年的知交好友都信不过我，彭老头，你说我做人是不是很失败呢？”

    适才两人争论时，彭晓只是埋头喝酒，充耳不闻。直到整壶醉生梦死被他喝了个精光，这才笑眯眯的做了个和事佬，叫卓疯子交待昨日在竹林中的情况。

    卓疯子生平最烦解释，此时倒也勉为其难的讲了一番，却是简明扼要、三言两语就说完了。然后他朝谭照明板着脸，气呼呼的道：“你若再是不信，大可以找高阳对质。”

    谭照明再无质疑之念，神色缓和下来，猜测道：“会不会是冯洪去而复返，却见你和高阳已走，便趁着那群刺客酒醉未醒，杀光他们、以泄私愤？”

    卓疯子摇了摇头，道：“无端杀害这三百余名刺客，等若与整个龙象城的刺客群体为敌，冯洪他还没有那个胆量……只是除了冯洪之外，还会是谁呢？”

    彭晓对这个问题不感兴趣，他听得卓疯子描述高阳在林中

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