腐胬白骨满疆场，

    万死孤城未肯降。

    寄语路人休掩鼻，

    活人不及死人香。

    ————江阴女子题

    这首诗，写的就是阎应元带领六万义民死守江阴孤城的事迹。

    一场本来是一边倒的战争，却悲壮惨烈地进行了81天，孤城困守，10万普通城民百姓面对24万精兵良将，历经日以继夜的围攻、炮轰和强弩，连折对方三王十八将，让清寇付出了75000余人的代价，这在中外战争史上可以算得上一个奇迹。

    后面两句，却是讽刺那些愿意向满清鞑子投降的人，就算他们活着，也不及那些失去的人。

    正如艾青所写的诗一样：“有的人死了，他却活在人们的心中；有的人活着，他在人们心中已经死亡。”

    朱子明看着这样一个人杰活生生的站在面前跟自己谈死风生，心中一紧：无论如何也不会让这位人杰如此悲壮惨烈的死，还有许许多多的忠臣义士，也不能让他们白白牺牲。

    在看阎应元传的时候，说到他守城时，他将三十六计中能用上的计谋差不多都用上了：诈降、偷营、火攻、钉炮眼、草人借箭、装神弄鬼、小股出击、登陴楚歌……

    可谓无所不用其极，无不闪烁着创造性的光芒。

    不过，其中最壮烈的莫过于派白发老人出城假投降：把火药暗藏在放银子的木桶底层，等清军升帐纳降时，火发炮裂，当场炸死清军3000余人，其中有亲王一人、大将二人，清军为之三军挂孝。

    与此同时，江阴城头也响起了悲怆的炮声，那是在为慷慨赴死的父老乡亲们致哀……

    一想到这样悲壮的情节，现代的朱子明胸中都回荡着无比的激情。如今，脚踏古代的土地，与同时代的人们同行，重温那些情节，有的却是悲愤。悲的是，身为大明汉族，却是许多宁愿留辨的汉奸；愤的是，如何挎大明这个将倾大厦扶正。

    经过一番交谈，朱子明发现阎应元谈话风趣，视觉颇为远大，并非传言当中的不苟言笑。而阎应元心中更是波澜起伏不定，面前这位身材肥胖的胖子，身份极为高贵，说话却是极有见地，刚才谈到满清鞑子，这位胖子却一脸的凝重，说道此乃我族之大患。这句说的坚决而有力，与那些认为满清鞑子是皮疹疥癣之痴截然不同，实为难得一见的官宦子弟。

    当问及阎应元如何在大寒天赶路的时候，后者有些吱唔不语。

    朱子明一把拉住阎应元的手道：“阎兄，你我一见如故，有什么状况不妨直言。怎么说，我也是世子一名，总能帮上一点半点。”

    阎应元双眼看向朱子明，后者双眼同样看过来，目光一样的清澈，有的却是欣赏与真诚，心中一热，轻声道：“在老家混得不怎么样？家中老娘把我赶了出来，要我投奔江阴典吏陈明遇。”

    听到江阴训导冯厚敦，朱子明心中也是一惊：抗清三公当中，陈明遇也是其中一员。史记，陈明遇数次参与中兴大明的抗清行动当中，在江阴城沦陷后，陈明遇自己持刀与清兵血战，身负重创，握刀僵立，死时，身子倚在墙边，屹立不倒。其英雄气节一样慨传青史。

    朱子明却是正色道：“阎兄，你如此大才，只是暂时不遇而已，又何须惆怅？正所谓，天生我才必有用。如果阎兄愿意屈就，可随我前去福王府，高官厚禄不敢担保，官袍加身解决温饱却是可以的。”

    阎应元听得朱子明的赞誉与邀请，联想起方才朱子明教训那些嚣张的锦衣卫的神情，又联想到自己不过一个落魄的穷秀才，又没有什么值得这位福王世子花费如此大周章诱骗自己。投靠江阴一典吏与投靠一福王世子，以后的际遇可谓天差地别。可是，一想到家中的老娘两眼巴巴的期待自己能从头做起，不由回绝道：

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