陈锦绣对陈文辉的哄骗之词，也就不攻自破。

    到那时，陈文辉对绵绵的怨恨，将会成倍转嫁到锦绣陈家身上。

    “不过……”文竹话锋一转，有些不确定道：“这件事，锦绣陈家的打手驴三去找吴掌柜通风报信，我怕，陈姑娘会插手此事。”

    “由着她罢。”楚聿修淡淡言罢，抄起桌上话本，话本封面上赫然写着——《公子霸爱》。

    诚然，这是一部供闺中少女消遣的读物。

    日夜轮替，眨眼又是新的一日。

    一大早，陈文辉便接到了陈锦绣递来的纸条，上书——窝窝山溪边竹林见，我打听到了你爹娘的去向。

    “太好了！”

    “大哥，什么太好了？”陈蕊蕊自房中探出头来，蜡黄的小脸上不见一丝血色。

    “爹娘的去向有消息了。”陈文辉合上字条，欣喜难掩。

    “太好了！”陈蕊蕊大喜，小跑着上前抱住兄长的大腿：“大哥，你带我去找爹娘好不好，蕊蕊好想他们。”

    “好！”陈文辉先是应声，继而像是想起什么，为难道：“今天不行，等我打听清楚爹娘的去处再带你去。”

    蕊蕊年纪太小，怕是守不住秘密，要是叫她将陈锦绣与他私下见面的事说出去，可就坏了人陈小姐的名声。

    “大哥！”陈蕊蕊跺脚，急得原地直蹦：“蕊蕊想爹娘了，蕊蕊想爹娘！”

    “不行就是不行。”陈文辉将人按住，耐着性子道：“你在家好好休息，大哥很快就回来。”

    言罢，他提上竹篓转身行了出去。

    陈蕊蕊在原地站了片刻，跺跺脚，小跑着追了出去。

    陈文辉走得很急，一路上遇到不少村民，有的笑着同他打招呼，有的发出同情的关切，还有的，面上表露出同情，实则幸灾乐祸。

    奶奶离世，爹娘失踪这段时间，陈文辉可谓看尽世态炎凉，如今，早已能平静对待。

    “哎，文辉啊，你真是太可惜了，你就是块读书的料子，如今怎么就沦落到进山捡山货的地步呢？”王婶子拍拍陈文辉的肩膀，一脸可惜道。

    “多谢婶子关心。”陈文辉淡淡应声，并不打算与之纠缠：“我还急着上山，就不同婶子闲聊了。”

    “去去！”王婶子摆摆手，没等人走远，就同身边人叹息道：“你说着孩子，可真够倒霉的，读了那么多年书，全白费了。”

    “可不是吗。”妇人接过话匣，语气中有惋惜，亦有幸灾乐祸：“要我说呀，还是长辈坏事做得太多，报应到了孩子头上。”

    “就是可怜了文辉这孩子，以后只能下地干活了。”

    “就他那身板，就是下地也干不动啊，别说自己和蕊蕊的口粮，佃租怕是都交不起。”

    “害，这不一定！”另一妇人接过话匣，神秘兮兮道：“我可听说了，镇上有老爷想招文辉入赘。”

    “呀？入赘，这也太丢人了！大男人哪有入赘的。”

    “……”

    议论声源源不断传入耳中，陈文辉握紧双拳，指甲深深嵌入皮肉中。

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