代！”刘阿水垂下脑袋：“是……是一个陌生男人，给了我们夫妻五两银子，只道只要我们砸了暗香，毁了暗香的名头，还会再给我们五百两银子！”

    “岂有此理！”府尹大人拂袖，面色铁青：“本府治下，你们也敢弄这些肮脏勾当，左右，将这厮按住，杖打二十大板！”

    “是！”左右上前，按住刘阿水，水火棍照着屁股招呼。

    “啊！”

    惨叫声响起，陈绵绵眉心微微拧起，轻声道：“值得吗？”

    “事到如今，你们当真以为，护着幕后之人有用？”

    “他与你们的交易，不过牺牲容颜，如今却妄图夺取你们的性命，你们当真以为，他会放过你们的家人？”

    “他能以杀人法来诬陷他人，就能以杀人法来永久保留自己的秘密。”

    “如果你们能据实交代，也许，许大人还能保住你们的亲人。”

    刘氏早已被吓得六神无主，瑟瑟发抖，听得少女所言，登时有了主心骨。

    她扑上前抱住少女双腿，一把鼻涕一把泪道：“陈掌柜，我知道你心肠好，是个大善人，你救救我，救救我，好不好？”

    见此情形，无论是府衙里的官差，还是在府衙外围观的百姓，具是露出嫌恶之色。

    这个恶妇，坏人名声，断人财路的时候怎没想过对方是个善人，如今要死了，倒是有脸求饶。

    陈绵绵垂眸望着妇人长满脓疮的狰狞的面孔，眸色平静如水。

    她薄唇微启，轻声道：“你当求的不是我，而是你自己，毕竟，事实真相如何，只有你知道。”

    “是红颜斋的方老爷，是红颜斋的方老爷！”刘氏尖着嗓子，飞速道：“他觉得你的暗香抢了他的生意，便让人找到我们几个，叫我们几个坏了暗香的名声！”

    声落，引起一片哗然。

    这件事，竟是红颜斋的方老爷所为？

    “那方老爷瞧着慈眉善目的，竟然做这种勾当？”

    “嗐，知人知面不知心呗，没点手段，怎能做到襄城最大的脂粉铺子？要我说，以前那些脂粉铺子关了，不定就有他的手笔！”

    眼看舆论向着一个方向倒去，陈绵绵微微拧起眉头，音量抬高几分：“刘夫人，你说这话，可是见过方老爷？亦或者，是方老爷身边人找的你们几个？”

    “不是！”刘氏摇头，信心十足道：“但我确定是他，我亲耳听到他们说的！”

    “万一是他们说给你听的呢？”陈绵绵言罢，扭身冲府衙外围观的百姓施以一礼：“诸位，绵绵有个不情之请，在事件真相大白之前，还请诸位不要以最坏的心思揣度方老爷！”

    “都说商人逐利，可商人也重信，人无信而不立，商无信而不发，方老爷这些年能在襄城立身，靠的不就是一个信字吗，若因莫须有的事情受了折损，可谓是无妄之灾！”

    闻言，原本议论纷纷的百姓陷入沉默。

    陈绵绵再度恭敬施以一礼，这才扭身冲高台上的府尹大人道：“民女多言，还望大人见谅。”

    “你说得很对！”府尹大人面露赞许之色，沉声道：“你们几个，把知道的全都交代了。”

    “是！”几对夫妻不敢再做隐瞒，将知道的一五一十全都交代了。

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