，忽然觉得关于过去也没那么难开口。她垂下眼皮子，语速缓慢地道出一段过往。

    原来韩氏从关外嫁到京城，她的陪嫁不可谓不丰盛，三十箱关外的珍贵药材，包括山参、鹿骨、山参、貂皮、乌拉草等。除此之外，还有三间铺子的房契。地契也有若干。韩氏便用这铺子开了药材店，除了经营关外特有之物外，还有一些本地常用的草药。

    韩氏雇了伙计和帐房先生照应铺子，生意不好也不坏，每年倒是能拿回一二百两银子。她很满足了。

    可德正20年，那个冬天特别寒冷。布巾胡同一个叫刘二的去衙门告御状，说他在韩氏药材铺子拿了保胎药，妻子服用后，却产下死婴。

    韩氏本就不擅长经营，铺子进货销货都由帐房先生和伙计全权操持。出了事后，他们都吓得不知跑去了哪里。韩氏根本拿不出账簿，也就无法自证清白。

    当时这件事情在朝廷那里闹得很大。佟托哈从察哈尔赶回来请罪，多方打点后，因有过错，被罚俸一年。韩氏的铺子只得关张，她不得已，把娘家的陪嫁交给了柳姨娘，由柳姨娘负责经营。

    那年冬天特别寒冷，韩氏受此打击，突然病倒，身子很久都未转好。她只能将大房的管事权，也交给了柳姨娘。

    本来韩氏以为这一段往事会藏在心里，给谁都不说。毕竟这不是什么光彩的事情，佟老太爷又在宅子里下过封口令，凭他是谁，都不能提起。

    但不说不提起，并不等于没有发生过，眼下女儿已经问出了口，韩氏觉得不能瞒着她，便合盘将往事托出。她的内心是苦涩的，但说出来后，又觉有说不出的轻松。

    韩氏说话的声音不大，佟司锦之前也从冯婆子那里略知一二，但韩氏所言如惊雷般炸在佟司锦的心里。原来韩氏心中装了这么沉重的负担，难怪无论自己如何调理，她的身体都无法痊愈。

    佟司锦细细地回想着，以前自己从关外来京城看母亲，母亲都是面色红润，极有精力地处理着家中事务。也就是在五六年前，她再进京时，就听说韩氏病了，往后是一年不如一年。

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